秦拓闭着眼睛，敷衍地嗅了嗅：“嗯，臭。”
    云眠怀疑自己臭，但真听见他这么说，顿时又不乐意了，非要他改口说不臭。
    “不改。”秦拓干脆地拒绝。
    “那我也要闻闻你。”云眠也凑到秦拓脖子旁，刚吸了吸鼻子，忽然就凝住了神情。
    秦拓微微睁眼看着他：“闭嘴，我不想听。”
    云眠却捏住了鼻子：“臭臭臭臭臭臭臭……”
    “那就离我远点。”秦拓将他推远。
    他却又滚了过来，紧贴着秦拓，笑道：“你是我娘子，再臭我也不嫌。”
    第45章
    第二日黄昏，秦拓二人终于到达许县。
    许县城门紧闭，城外早已聚集了大批先到的饥民。简陋的草棚密密麻麻地搭在城墙脚下，远远望着甚是壮观。在这盛夏时节，不少人就光着膀子坐在棚口乘凉，空气中弥漫着汗臭和酸味混杂的难闻气味。
    秦拓带着云眠到达时，正好碰上城门打开，一队士兵护送着几辆推车缓缓而出。棚区顿时骚动起来，饥民们立刻捧着破碗陶钵蜂拥而上。
    “排队排队。”士兵挥着鞭子喝道。
    众人很快又排起了长队，士兵揭开推车上的木桶盖子，给每人舀一勺能照见人影的稀粥，外加一个黑乎乎的杂粮窝头。
    秦拓见状，顾不得卸下担子，挑着云眠就往队伍末尾赶去。
    “这是做什么？”云眠扒着箩筐边缘，探出脑袋去看队伍最前面。
    “领吃的。”秦拓道。
    “我们有吃的呀。”
    “吃的不嫌多。”
    长队慢慢前行，那些刚抵达的饥民，领到窝头便大口啃，一顿狼吞虎咽。
    “慢些吃！又没人跟你抢！”一名年轻人被窝头噎得直梗脖子，他娘在旁边恨声，又赶紧去拍他的背，端起稀粥往他嘴里灌。
    秦拓将云眠从箩筐里拎出来，自己挑着担，随着人流慢慢往前移动。云眠紧跟在箩筐旁，一边走一边按照秦拓的吩咐，在包袱里翻碗。
    “找着了没？”眼看他们就要排到最前面，秦拓问道。
    云眠没吭声，脑袋都要埋进箩筐里，忽然高兴地啊了一声：“找着了。”
    他从包袱里捧出了两个粗陶土碗，这是前些日子路过荒村时找到的，虽然都缺了口，但也勉强能用。
    秦拓轮到了最前，他递出碗，接过一勺稀粥，领了一个窝头。士兵的目光刚转向下一人，秦拓却又弯腰，从身旁抱起了一个小孩。
    小孩整张脸糊满了黑灰，双手捧着个豁口陶碗，冲他们笑得见牙不见眼。
    “官兵伯伯，我还有鱼呢，只是吃的不嫌多，我还可以领饭饭吗？”
    秦拓的脸顿时垮了下来。
    分饭士兵却笑了：“可以。”
    士兵将勺子探入桶底，给云眠碗里舀了勺稠的，又在窝头筐里挑拣，递给他一个明显大一圈的窝头。
    “谢谢官兵伯伯。”云眠甜甜地道。
    领完饭，秦拓实在受不了棚区的味儿，便带着云眠去了较远的清静地方。
    两人捡了块石头坐下，开始吃饭。云眠虽然没挨过饿，但连吃了这许多天的鱼干，此刻竟觉得这粗粮窝头甚是可口，大口大口啃得津津有味。
    饥民们已经领完吃的，四处都是唏哩呼噜的喝粥声，而那些士兵也收拾好空桶推车进了城，城门被里面的人推着合拢。
    秦拓嚼着窝头，看向棚户区，见不少草棚外堆放着各种家什，像是已住了不少时日的样子。
    莫非这些人都被挡在了城门外，不准进城？
    他瞥见不远处坐着几个面相和善的人，便对云眠嘱咐道：“我过去一下，你就在这儿吃饭，别乱跑。”
    “唔。”云眠点点头。
    秦拓端起碗朝那几人走去，寒暄几句后，便问出了心中的疑问。
    “可不是嘛，城门关得死死的。你们看那一排草棚，都是略县躲水灾来的，已经在这城外住了快半年了。”一名老汉道。
    “为何不准入城呢？”秦拓问。
    另一人回道：“陈县令下令闭城，原在情理之中。流民太多，虽然没发现有疫病，但进城后没个正经营生，有人偷鸡摸狗作奸犯科，那时该怎么办？”
    “虽说进不得城，但每日都能领口吃的，倒也饿不死。”一个读书人模样的男子朝着某个方向拱了拱手，“咱们暂且这么挨着，要相信朝廷，总会给咱们条出路的。”
    听他提到朝廷，周围几人神情都闪过一丝复杂，却都默契地没有接话。
    先前说话的人指着前方：“其实那边有荒废的村子和大片田地，若是陈县令能把这些地分给咱们耕种，再派些官兵帮着驱赶疯兽，只需几个月，大家都能安定下来。”
    另外的人嗤笑：“别做梦了，你当真以为那是荒地？那可都是城里老爷们的田产。就算荒着长草，也不会给人种。不然你以为，那么好的村子，离城又近，怎会平白无故没了人烟？也还不是过不下去了。”
    “好些人已经熬不住了。”有人压低了声音，“听说他们早就在谋划，要硬闯进城——”
    “别说了！”旁边的人急忙打断，又岔开话题，“这乌云压得这么低，怕是要下雨了。”
    其他人默契地顺着话头聊起天气，他们瞧秦拓像是新来的，都让他快去搭个草棚，看这架势怕是要来场暴雨。
    秦拓叮嘱过云眠不要乱跑，云眠便坐在石头上吃窝头，眼睛却一直追着他的身影。
    待秦拓背过身与人交谈，他便开始挪动小脚，一点一点往那边蹭。
    秦拓说完话往回走时，云眠已经挪到了半路上，见他看来，便做出认真吃窝头的样子。
    秦拓也没有拆穿，只牵着他往回，去取搁在石头旁的扁担。
    “我们要去哪儿？”云眠问。
    “先搭个能遮风的窝棚将就一晚，明天我想法弄点干粮，然后咱们就离开这里。”秦拓道。
    这儿的流民虽然一个个面黄肌瘦，但那是饿的，多数人的破烂衣衫里还是缝着几个铜板。
    右边的空地上堆着一捆捆干草，有个精瘦汉子在守着卖，一文钱三捆，刚好可以搭个棚。
    眼下虽是盛夏，幕天席地也能将就，但秋天来了又该如何？所以买干草的人还挺多，精瘦汉子面前很快就排起了长队。
    “我们要买吗？”云眠问。
    秦拓挑眉看他：“钱呢？”
    “啊，我的私房钱。”云眠立即捂住胸口。
    秦拓担上担子：“走吧，去那边林子里砍点树枝，咱自己搭一个，反正只住这一晚，不用太讲究。”
    这片林子不大，前来弄树枝搭窝棚的人却不少。大多数人没有工具，只能踮着脚掰些低处的枝干，将每棵树下方都掰得光秃秃的。
    秦拓选了棵树，三两下攀到高处，用黑刀砍下一指粗细的枝干。云眠就在树底下忙活，来回跑动，将砍落的枝条往一处拖。
    砍够了树枝，秦拓滑下地，扯了根野藤将枝条捆扎结实。不远处有一对姑侄，那孩子一口一声姑妈地叫着，姑侄俩就围着一棵树打转，却连最低的枝杈都碰不着。
    秦拓看着她们，突然想起幼时，十五姨踮起脚为他摘柿子的情景。
    他抿了抿唇，让云眠等着，自己走到那棵树前，利落地攀上去。
    黑刀挥动，树枝纷纷坠落，很快在地上落了一堆。他再滑下树，对那对愣住的姑侄道：“这些自个儿拿去用吧。”
    那姑侄俩连声道谢，秦拓正要离开，却被那姑姑拽着衣袖，硬是将一枚铜板塞到他手心。
    “小哥莫要推辞，劳烦你一场，总得有点辛苦费。”那姑姑道。
    秦拓便没再推辞，接过了铜板，在云眠的连声道谢中，扛起那自己那堆枝干，带着他往回走。
    “婶婶谢谢你呀，你真是个好好的婶婶哟。”云眠边走边回头，拱手作揖。
    那姑姑回礼：“不谢，是婶婶要谢小郎君砍的树枝。”
    云眠跟在秦拓身侧，不断去瞧他拿着铜钱的手，激动地笑道：“我们有钱了，哈哈，我们也有钱了。”
    买好干草，秦拓选了块离其他人稍远的空地，利落地扎起棚架，把干草厚厚地铺上去。棚子里也用枝干搭了个离地半尺的架子，铺上剩下的干草，便是床铺。
    天色愈发阴沉，风里已带着湿气。云眠整个人扑进蓬松的干草铺里，手脚摊开，拖着长音哼哼：“舒服哇……”
    秦拓躺在他身旁，也闭上了眼睛。
    棚内光线很暗，弥漫着干草特有的清香。秦拓在半梦半醒间，听见头顶的草棚传来啪嗒声响，起初只是零星几点，转眼间就连成了片。
    大雨倾落，雨点砸在棚顶上，像是在撒豆子。但这喧闹反倒衬得棚内愈发安宁，让人备觉安全感。两个疲惫的孩子就躺在干草堆上，一个比一个睡得香。
    秦拓这一觉不知睡了多久，醒来时，发现棚内漆黑，雨声已小了许多。云眠还躺在他身旁睡得酣，发出小猫一样的呼噜声。