待云儿倒完污水回来, 锦照已自行抹匀面脂, 细嫩的肌肤因着轻柔的按压恢复了些许血色。
    云儿捧起她墨缎般顺滑的长发，细心梳理着，满心忧虑地问：“姑娘，还有五日就是头七, 朝廷那边还没动静，不知会不会逼您……”不等锦照回答，她又决然道：“无论如何, 云儿绝不会离开您。”
    自裴逐珖回朝那日，裴执雪便被追封为国公，极可能以皇亲之礼下葬。
    本朝虽明面上废除了无子妻妾殉葬的旧制，但这陋习仍在高门大户中隐秘延续。
    像锦照这般没有娘家依仗，所有地位皆系于夫君一身的女子，最易被选去“陪伴”亡夫。
    锦照心头一涩，目光愧疚地望向已能熟练为她绾出各式发髻的云儿：“云儿姐姐不必忧心，裴执雪出征前就为我写好了《放妻书》。”说到最后三字时，她俏皮地对云儿眨了眨眼，“书中言明，他若身故，我与他的夫妻关系便自动解除，他的私产也尽数归我。”
    云儿长舒一口气，双手合十拜天：“阿弥陀佛，多亏姑娘有那过人的能耐。”
    锦照轻松一笑：“不该拜我吗？”见云儿欣喜之下松了绾到一半的发髻，她继续笑道：“既然松了，便改成飞仙髻罢。横竖今日不见人，打扮得喜庆些。再替我找件亮色的衣裳。”
    云儿手脚利落地拆解发髻，笑中含泪：“是了是了，正应了‘人逢喜事精神爽’，是婢子疏忽了。”
    锦照又拿起胭脂，在颈间点出几处暧昧的红痕，对云儿吩咐道：“让裴逐珖安排的人去报信，说我用过饭后便去，让他来接我。”
    裴逐珖早已在桂树上静坐了许久，闻言轻巧一跃，落在窗前。隔着薄薄的窗纸，他清朗的声音带着几分小心翼翼的克制：“嫂嫂，逐珖一直在此候着。”
    锦照描眉的手顿了顿，看着窗纸上那个朦胧的身影，语气平淡：“今日倒是乖觉，知道在外面候着。”
    窗外的身影明显一僵，“是逐珖从前僭越，日后……都不会了。”
    她的语气稍稍柔和，一边细致地描画眉梢，一边问道：“等多久了？可用过饭？”
    “不过一个时辰。饭……尚未用。”他的期待毫不掩饰。
    锦照轻轻“嗯”了一声，继续追问：“那你和廿三娘‘做’到了什么时辰？以我和裴执雪往日的习惯来看，此时可到了我该起身的时辰？”
    窗外，身形挺拔的青年俊脸忽地一红，急切地纠正：“是假装！假装！我连她一根头发都没动过！”
    “好，是‘假装’。”锦照唇角带了丝笑意，追问，“所以，按惯例，我此时应当醒还是没醒？”
    “还没……”裴逐珖的嗓音略略丧气，“但我随时可以让廿三娘扮演嫂嫂睡醒以后要做的事，免得嫂嫂去了还得再演一遍。”
    锦照望着镜中妆容精致的自己，眼中泛起愉悦的波光：“好，待我换好衣裳便去你那里。我们一起用饭时，就让廿三娘辛苦演我起身。”
    裴逐珖喉结紧绷着滚动一下，稳住心神，沉声道：“嫂嫂换好衣裳后，尽管唤我。我先行一步去打点，很快回来。”
    锦照太清楚他的速度，便应下了。
    -
    月华如水，渐盈的玉盘高悬中天，将清辉洒向人间，中秋将至。
    许是经历过数次，当裴逐珖再次将她打横抱起，纵身掠过屋檐时，锦照心中已无半分恐惧，反倒生出几分闲适。
    夜风拂面，庭院里盛放的桂花浓香一阵阵掠过，沁人心脾。
    她能感受到他臂膀稳健的力量，以及衣料下传来的体温。
    眨眼的功夫，又到了裴逐珖的院子——和鸣居。
    锦照站稳身形，理了理微乱的鬓发，眼波流转，扫过寂静无声的庭院，笑道：“你这院子里的人，不是聋子便是哑巴，起的名字倒是热闹得很，‘和鸣’。”她的尾音微微上扬，显然情绪放松。
    裴逐珖沉默片刻，月光下他的侧脸轮廓清晰，却蒙着一层淡淡的阴影，“逐珖从前……一直居住在母亲院里的东厢。此处是借着近来雨水频繁修缮屋舍，悄悄改建的。”他的声音低沉压抑。
    锦照想到他为了替父母报仇，在裴执雪的阴影下隐忍十余年，心头莫名一软，语气带着自己都没察觉到的怜惜：“等他死了，你便能放下过往，真正为自己活一回。你文韬武略，样样不输他，日后无论选择何种道路，定能安好。”她顿了顿，声音压低提醒，“……只是，切记，万不可再沾染兵权。”
    他此次助凌墨琅，算是立下从龙之功。以她对凌墨琅的了解，日后必定会重用裴逐珖。
    然而，飞鸟尽，良弓藏，若裴逐珖展现出任何可能威胁皇权的潜力或迹象，他恐怕也会悄无声息的消失。
    毕竟那位未来的帝王，连弑兄之事都能做得出来，如今恐怕……已快要弑父。
    “逐珖谢过嫂嫂提点。”
    锦照不再多言，目光漫不经心地扫过这处雅致却难掩空寂的庭院，像是随口问道：“既然取名‘和鸣居’，想来你早已打算好，待孝期一过，便娶妻成家，也好洗脱只恋慕‘天残之人’的污名。”她忽然仰起脸，月光照亮她姣好的面容，眼中是纯粹的好奇，“心中可有了合适的人选？”
    裴逐珖胸口一滞，苦涩瞬间蔓延开来。多想告诉她，为这院落题名时，心中所想所盼的“和鸣”之人，唯她一人。
    可耳边却回荡起裴执雪冰冷而残忍的话语，字字诛心，却又无比真实——即便裴执雪死了，他裴逐珖，也永远无法用八抬大轿，明媒正娶地将她迎入府中，更给不了她挣脱裴家阴影、活在阳光下的自由。
    锦照察觉到他的沉默，轻声对他道：“为了自保，我最多留在这里一年便会离开，你……要为自己做打算。”
    裴逐珖的声音极低，仿佛只要说得轻一些，那些无奈和痛楚就能随风消散：“我明白的，嫂嫂。裴家……不能，也不配，拘着您一生一世。”
    锦照不再说话，只轻轻“嗯”了一声。
    两人之间弥漫开莫名带着离愁别绪的氛围，默默地用了宵夜。
    随后，密室的门再次被开启。
    这一次，机关转动的声音轻缓了许多，不再有刺耳的巨响。裴逐珖解释：“听，已经不吵了。嫂嫂睡着时，我改进了。”
    锦照闻言，眼波瞬间变得妩媚流转，声音也娇柔慵懒：“你这般事事顺着我，会将我惯得无法无天，日后离了你，可该如何是好？”
    说罢，她快走几步，追上在前引路的裴逐珖，自然而亲昵地挽住了他的手臂，温热隔着衣料传过去，裴逐珖呼吸乱了一瞬。
    裴执雪已被重新锁回那张特制的太师椅上。
    经过昨夜的折磨，他愈发狼狈不堪。
    满头墨发凌乱披散，昔日清俊的面容布满油光与干涸的血迹，胡茬丛生，双眼赤红突出，苍白的嘴唇干裂起皮，被一团脏污的布巾塞得扭曲变形。
    原本素雅的白衣已是血迹斑斑，上面还斜斜插着几支发簪。
    乍看之下，根本无法将他与过往清润谪仙般运筹帷幄的权臣联系起来，倒更像被罗汉踩在脚下的恶鬼。
    然而，尽管形容狼狈，他的眼神却异常平静，甚至带着一种居高临下的审视，扫过携手而来的二人时，那目光深处蕴藏着令人胆寒的压力与毫不掩饰的轻蔑，尤其是在掠过裴逐珖时，那份轻蔑几乎化为实质，带着刺骨的嘲讽，着实令人恼火。
    锦照在下密室前，曾无数次想象过他因自己与裴逐珖的“通.奸”而崩溃疯狂的模样，该是何等大快人心的场面。
    可眼下，他竟似乎……并未如她预期那般在意？一股难以言喻的失落感悄然爬上心头。
    现下看，他似乎并没有她想象中那般在意她。
    她迅速敛起这不该有的情绪，语气冷然道：“把他放下来罢。我已没什么耐心再与他周旋了。今日再寻十处不要紧之处，尽早帮他们报完生仇，让他早去黄泉路。”
    “还有，将他堵嘴的帕子摘下来。”
    裴逐珖依言上前，在解开铁链时，刻意俯身，用只有两人能听到的音量低语，企图激怒他：“嫂嫂的滋味……果真销魂蚀骨，令人沉醉。尤其是戴上那金铃之后，更是别有一番风情。嫂嫂还抱怨兄长太过无趣，想尝试些新奇的玩意儿，我便为她寻来了缅铃……”他顿了顿，“兄长博览群书，可知此物？一旦入体，便会自行嗡鸣震颤。您说，嫂嫂体验之时，该是何等媚态横生、春潮涌动的模样？您若在此处听到铃响变得沉闷……那只会是因为……”
    他趁着将裴执雪重重摔在地上的巨响掩护，越发肆无忌惮地吐出最后几个字：“……缅铃入体。”
    锦照在一旁听得面红耳赤，心跳加速，却强自镇定地看向裴执雪。然而，对方眼中虽有怒意翻涌，但那未受辱的高傲与对裴逐珖的蔑视却难以掩饰。
    锦照按着裴逐珖的指点又戳下一钗，语气带着刻意的失落：“原来大人真的不在乎锦照与谁欢好……若是锦照换作与裴老爷……不知大人是否还能如此平静？”