这个时候见到穷奇显然是件好事，虽然它自称是来收取代价的。
    让它出手换灵根的代价。
    后面……后面发生什么事来着，不记得了。
    只隐约记得穷奇收起翅膀，化出人形，站在他面前若有所思，忽然脸上浮现出怀念的神情，说代价下次见面了再收取——必须说以穷奇那白发深衣的模样，说这句话还是有些中二的。
    在章书楼最后的记忆里，事情收尾得格外顺利。孤儿们死了，院长也死了，好在他和同伴能全须全尾地回到章家。
    走之前他还特意用新获取的灵根放了把火，想毁灭他来过的痕迹。
    比起他原有的孱弱四灵根，这条火系单灵根实在是强悍又好用。
    火势汹汹，火焰很快吞噬整座孤儿院，攀上屋顶，在凛冽冬日里释放出堪称恐怖的热量，让人不敢忽视它的存在。
    真好啊，他的人生从此肯定会像这火焰一样，势不可当，光明美满。
    【作者有话要说】
    大家假期快乐！
    写着写着感觉角色们至今都失忆和恢复记忆似乎有点儿戏，其实这些跟一条暗线有关，9章年级组长和何老师忽然失忆、26章穷奇入侵，也是因为这条线[可怜]没有滥用失忆设定呜呜呜。
    下次再也不想写多线叙事了，好难写。一开始设计这个副本我是打算写常规的探索剧情，但是里面有个桥段是主角探查反派的账务发现端倪，动笔时我忽然想到让19岁大一小朋友干这么专业的事是不是有点魔幻……所以临时改纲，结果越写越复杂orz
    第34章 第一场雪 终不熄灭的火焰
    “所以, 你的意思是……为了遇到理想中的修士，不、不，就为了多赚点钱，你们不惜找上穷奇交易, 更换我和你的灵根, 还杀人……哈……”
    气到极致的时候, 人反而会想笑。
    一口气听完，洛林只觉全身血液都在上涌, 海浪般直扑向大脑, 冲击得每个神经元瞬间过载。情绪沸腾之下，身体里的每一个器官每一粒细胞都仿佛跟着燃烧。
    “你们……你们到底在想什么啊？？”不知道哪里来的勇气，红发的少年大步走上前，一把抓过章书楼的领口, 质问道, “就算是最臭名昭著的阵修, 他们也只是有可能勾结混沌, 可能使用不光彩的手段去研究他们独特的灵根。
    “可是你们, 是真的在和穷奇交易, 也是真的在残害同胞。
    “你怎么——
    “你怎么可以把这种事说得这样理直气壮？你清楚你在说什么吗？？”
    最后一句话的尾音没在口中，仿佛滚烫的岩浆悄声积蓄于火山之下。
    章书楼仿若未觉，只是看着手里的枪, 顾左右而言他：
    “你知道吗, 我实在是太喜欢这份力量了……
    “玉衡基地里, 每年大约有七十万个人高中毕业，其中却只有三千多人能拥有灵根，进入修仙学院，这之中又仅有不到十个人是单灵根。单灵根的能力不像特长生那样花里胡哨, 可它的强大是毋庸置疑的。
    “靠它，我可以轻松得到以前我拼尽全力都不一定能获取的成就和赞美，你恐怕无法想象，这种感受有多么幸福。”
    他又叹了口气，语气何其真诚，“只是可惜修真有时候就这样不讲道理，越稀有的东西总是越容易有灵。
    “我家有可以大面积检索灵根的法器，所以在学院以及你本人之前，我们就知道你有火系单灵根了。
    “明明它早就已经归属于我，然而到今天，它还是更加喜欢你。我刚刚想试试用它攻击你，它运转灵力的速度直接下降二分之一……打个比方，就是像生锈了，用起来不够趁手。
    “当我靠近你，它又总是会自发运转灵力。我以前不明白为什么，或许是爱屋及乌，又或许是受它影响，真心实意地想过和你成为朋友。”
    话音刚落，他手里的法器骤然发动，纯粹火系灵力凝聚而成的子弹裹挟无匹的力道，瞬息射出。
    洛林连忙向旁边躲闪，然而距离太近，他动作再快也还是避之不及。左手臂大片皮肤被子弹擦伤，传来火焰炙烤般的尖锐痛楚。
    他一口气堵在胸腔，红发如将熄的烛火，脸色苍白，不自觉后退一步，许久之后才有字句从喉咙深处艰难挤出：“你就这样把我当作朋友吗？”
    天空中乌云越积越厚，云层逐步向下压，空气流动变得滞缓，令人喘不过气。灰蒙蒙的穹顶之下，章书楼一双黑眼阴沉而湿冷。
    “现在还愿意跟你聊天，也是友谊的体现。我来找你，是想试试看怎么彻底拥有这条灵根。”这个问题的答案显然已经不重要，他还是认真回答，“还有什么想问的吗？快问吧，我总感觉我时间可能剩下不了多少。”
    洛林努力压下心中翻涌的情绪，没有好奇对方所说的时间不够是指什么，“我不明白，你们就没有考虑过事情败露的可能性吗？”
    章书楼思考片刻，却是说：“我也不知道，可我们有补救的办法。”模样不似说谎。
    在他的记忆中，总是缺失几个关键的片段，比如最重要的交易的代价，又比如为什么整座孤儿院唯独最不该活着的洛林还活着。
    这些致命的错误会直接将家族和集团拖进深渊。
    但是目前的困境也不是没有解法——
    “再一次和穷奇交易，不惜一切代价消除痕迹，以及整个玉衡基地对这件事的记忆。”在他出发来孤儿院前，章书群这么向他保证，“先在家里暂避风头，不会有事的，集团资源多得很，要换什么没有。以前有个财团也用这个方法成功抹去罪行，就是可惜那个财团自己不争气，后来还是垮了。”
    兄长话说得这样笃定，他却还是不敢放松，坚持要离开。异兽的法术体系和修士全然不同，可他在玉衡学院里学过，就像修士发动法术需要提前炼化灵力，高级异兽发动能力同样也需要有所准备——或者说，付出某种代价。但是代价具体的内容至今没有修士清楚。
    也许是考虑到早晚都能解决问题，章书群最终也没留他，给他安排了车辆，随他自己选择时间出门。
    “……还能有什么办法？你要复活受害者吗？兰边镇医院的事全玉衡基地人尽皆知，你——”说着，洛林自己忽然想到一种可能性，睁大眼睛，难以置信地道，“你难道还要借穷奇的力量抹去事件消除记忆？”
    就像消去人们对孤儿院火灾的困惑一样。
    章书楼没有说话，默认了。
    不可思议，不可理喻。
    然而只要成功使用这项能力，对方确实完全能做到逍遥法外，所有的惨剧都可以被抹消。
    洛林几乎要听不见自己的声音：
    “你烧掉我成长的地方、杀死陪我成长的人……毁了我的一切，仅仅是为了家族锦上添花。
    “明明你没有这条火灵根也可以好好活着，甚至你不修仙也能过得很好，你家族的财团少赚点钱也不会倒闭——为什么啊……
    “而且、而且，医院和孤儿院那些都是活生生的人命，你怎么下得了手……”
    章书楼张了张口，最终还是什么都没有说。
    原因很简单，没有人会嫌钱少，这么做不过是经由计算，能为财团攫取到最多的利益罢了。
    ——人命至贱，不如金银一两。
    这么浅显易懂的道理，为什么就是想不明白呢。
    算了，反正全部痕迹都会被消除，万事应当以利益为最优先，他已经很仁慈地浪费足够多时间了……这么想着，他举起了枪。
    大量灵力顷刻汇聚，子弹以势如破竹之势射出枪膛，途经的寸寸空气都被扭曲了。
    他漠视着洛林紧急调动灵力防守。
    没用的，没用的。他可是三段枪修，哪怕他的灵力强度打了一半的折扣，也足够杀死一名一段修士。
    然而——
    下一秒，异变突生！
    那枚子弹毫无征兆地原地消失，洛林安然无恙。
    还没等章书楼反应过来发生了什么，一道雌雄莫辨的声音在半空中忽然响起：“别这么快就打架啊，等一下。收到章书群抹消集体记忆的交易时，我就知道这件事完成了，我特意求梼杌帮我捏个分身过来看看……应该会像我想的那样，发生什么有趣又精彩的事。”
    听起来说话的人心情很好。虽然出现在当下的情境有些莫名其妙。
    二人中间，忽而浮现一道金衣人影。那人没有任何第二性征，双眼蒙着一条白色丝绸，银白长发宛如月色下流动的泉水。正微笑着，似是欣赏一场期待已久的戏剧演到期待中的高/潮段落。
    在它身上，正散发着异种力量的恐怖威压，仿佛它本身的存在就是某条号令世界运行的法则，不容任何人置喙。
    来者身份不言自明。
    实力差距之下，两人的冲突被强行调停。即便玉衡的修仙者军队察觉并立刻赶过来，他们都不敢轻举妄动。