当时的场景历历在目，她伸手抚过那条凹凸不平的伤疤，眸中黯然，“我和阿元自幼相依为命，他在我入宫之时发过誓，不准任何人欺负我。他虽这么说，我却没想过他真的对世宗动了手。世宗喝了酒，狂性大发，阿元根本劝不住，情急之下抱起手边的花瓶砸在他背上。不料这一下砸得太重，世宗口吐鲜血，诅咒他不得好死，然后就驾崩了。我们二人惊惧交加，阿元放了把火，烧了苍离宫，从火中把我背了出来，又和侍卫们一起回去救世宗，当侍卫找到他，他已成了一具焦尸。阿元对外说我们三人乘醉睡下，等火烧起来才醒，没有人敢怀疑他。”
    陆祺跌坐在榻上，面上血色尽失。叶濯灵和陆沧也大为震撼，久久不能回神。
    “我受到惊吓，当晚便梦到世宗的鬼魂来索命。他因我而死，我不能释怀，想自尽了此残生，可阿元救下了我，他说这不是我的错，弑君的是他，凡事有他担着。他问我想不想当太后，我对宫中和朝堂之事厌恶恐惧，自是一口回绝，他思索了一晚，让我从凤仪宫的暗道秘密出宫，去溱州投奔太妃，他则和我的贴身宫女演了出戏，说我在宫内上吊了，把一口空棺材运去了皇陵。”
    慧空怅然道：“再后来，那可怜的孩子继了位。他太小，段家的势力抗衡不过其他外戚，五年后，他就死在这座大殿里了，听说就是歇在这张榻上，在睡梦里被人割断了喉咙。他才十二岁。”
    陆祺不自在地挪了下腿脚，遍体生寒。
    “我太自私，为了自己安心，把他一个人孤零零地留在宫里，面对那么多豺狼虎豹，而你舅舅只把他当做棋子。自他死后，我看破红尘，在普济寺潜心修佛，诵经赎罪。你在郡王府一年年长大，太妃对我说，你是个志向远大的孩子，不甘在江南当个闲散王爷，可我已打定主意不再理会外事，你的路应由你自己选。你十八岁那年，先帝驾崩，你舅舅在众多藩王里挑来挑去，还是选了你当皇帝，也许这就是你的命吧。‘允吉’是我怀着你时给你取的名，我除了这个名字，什么都不能给你了。我想让你干干净净地活着，如此就好，可天意弄人……”
    慧空失落地摇头，“我在你身上看到了你父亲的影子，他是个嗜杀、无情的人。陛下，你是一国之君，他人的生死只在你一念之间，你可以高抬贵手饶过功臣和下人的命，为何不这样做呢？”
    陆祺握紧茶杯，心中一个声音在呐喊，另一个声音又在嚎啕。窘迫、恐慌和悲愤使他的头更加剧烈地痛起来，眼前阵阵发黑，待晕眩过去，他沸腾的内心平息下来，僵硬地扯起嘴角：
    “朕……明白了。”
    陆沧撩袍跪下：“陛下不过是忧惧臣篡权夺位，臣对天发誓，绝无此心，否则叫臣万箭穿心，永为孤魂野鬼。昔年宋武帝召诸葛长民于东府，诉尽平生之事，却暗伏侍卫于幔中，杖而杀之，陛下今日所为，与武帝一般无二。臣愿做范蠡王翦，不愿做白起李牧，臣早已厌倦了四处征战，只想回溱州享天伦之乐，请陛下应允。”
    陆祺目光复杂地俯视着他，幽幽道：“‘昔年醢彭越，今年杀韩信’，只要三哥不说出这样抱怨的话来，朕可以容你在江南终老。至于你的身份，朕看在母亲和太妃的面上，也不会再提。你还是先领了征北军印，去堰州支援韩王，抗击赤狄是国之大事，不可因私而废。”
    他将装印鉴的匣子往前推了一寸，拍了拍手，高声道：“你们都出来！”
    话音落下，帘幕后蓦地闪出四个黑影。
    叶濯灵看到他们腰上都配着刀，抱紧汤圆，出了身冷汗。陆沧站起身，面沉似水，握住她的手，安抚地摩挲着。
    陆祺冷冰冰地道：“康承训呢？把他带过来！都是他在朕面前进谗言诋毁燕王，扰乱朕心，这等奸佞小人，若朕不杀了他，他不知还要说出什么诛心之语。”又回头对慧空道，“母亲，您以慈悲为怀，可朕是一国之君，当依国法处置佞臣，还望您恕朕杀生之罪。岁荣，带母亲去偏殿歇息，一会儿朕让乳母抱小皇子去拜见她。你再去备一块铁券，朕用朱砂写了免死赦文，让工匠用金填字，刻在券上，送去燕王府。”
    岁荣也从帘后出来，躬身领命。一个侍卫出去带康承训，其余三个留在殿内，站得离陆沧很近。
    慧空道：“陛下当着我的面写了丹书，我再跟总管走。我是佛门中人，不便在宫中居住，当与太妃一同回溱州，我已发愿在普济寺为养子诵三万遍地藏菩萨本愿经，如不能行，当永堕十八层地狱，受不得超生之苦。”
    陆祺皱眉道：“知生母而不养，这不是折了朕的寿吗？”
    李太妃道：“师太远离俗尘，才能得圆满，放她回寺中，正是陛下的孝心。”
    陆祺挽留不成，只得作罢，命人传旨解凤仪宫之围，又取出朱砂笔墨，在织着五色祥云的黄绢上写下赦文，加盖国玺，呈给四人看。李太妃细读一遍，点了头，叶濯灵见上面写着“国以永存，爰及苗裔”、“卿恕九死，子孙三死”等言，也放下心。
    陆沧谢了恩，慧空跟岁荣离去。
    “陛下，康承训带到。”侍卫通报。
    “传他进来。”
    叶濯灵没见过这位鼎鼎有名的谯阳郡公，但听过不少他的劣迹，宫女们嚼舌头总会提到他。人不可貌相，这康大人可谓一表人才，穿得也甚是朴素，他进了书房，不紧不慢地向陆祺和燕王府三人行礼，开口便道：
    “臣家中还有老母和一个瘸腿的弟弟，请陛下饶过他们的性命，臣在阴司里会对陛下感恩戴德。”
    侍卫带他进长青殿，没有说明缘由，陆祺道：“你不问朕传你所为何事吗？”
    康承训淡笑：“想是臣说了燕王殿下许多坏话，陛下察觉臣心术不正，要臣伏法。”
    “你倒是清醒。”
    康承训道：“臣自知罪大恶极，不指望陛下网开一面，来时已服下毒药，一个时辰后就会毒发身亡。请陛下让臣回府见亲眷最后一面，今早臣进宫为陛下弹琴解乏，走得匆忙，还未嘱咐弟弟孝顺好母亲。”
    陆祺十分满意他的态度，问陆沧：“三哥，你看呢？”
    “康大人洞若观火，本王佩服。”陆沧对康承训拱了拱手。
    “王爷光明磊落，厚德载物，满朝文武只有您没在人前说过小人的不好，也不拆穿小人的场面话，该是小人佩服您。”
    叶濯灵倒生出了一丝惋惜，此人的嘴确实讨喜，怪不得皇帝宠信他。康承训可太好用了，他不怕得罪人，把皇帝不方便说的话说了个遍。皇帝按他说的办，铲除了眼中钉，顶多得个昏君之名，而大臣们的怨气都积攒在康承训身上，等时机成熟，昏君杀了这条恶犬，就又变回了明君。
    在她看来，陆祺是个假仁假义的伪君子，还不如这个真小人。
    康承训看出叶濯灵的腹诽，和和气气地道：“王妃殿下真是菩萨心肠。人皆有一死，小人不过是把后半辈子的荣华富贵提前享受完了，谈何伤怀呢？”
    不只是叶濯灵，连陆祺都有所感慨：“好，朕就让侍卫送你回府。你虽犯下大罪，朕念你奏乐有功，不让你的家小连坐。”
    康承训再拜稽首，施施然出了殿，仰天长笑而去。
    殿中剩下四个暗卫，都是在幕后听了壁脚的。陆祺举起腰上的金牌，冷声道：“谁最后一个自尽，就别怪朕对他的家眷心狠手辣了。”
    几人站成一排，面露犹疑。
    “怎么，还要朕亲自动手不成？”陆祺将瓷盏往地砖上一掷。
    啪嚓一声尚未在耳中消失，几道血光飞溅开来，人影随之倒地。
    四个大活人顷刻之间毙命，叶濯灵看呆了，抱住陆沧的右臂，汤圆趴在她肩上瑟瑟发抖。李太妃捻着左腕的佛珠，低低念了声佛，不忍直视地上的尸体。
    陆祺亲自扶她坐在案边的凳子上，给她斟了杯热茶。他没有急着叫人来给这些死士收尸，而是对陆沧温声道：
    “三哥，你既发了誓，从今往后我便对你再无猜疑。我知道，你对我心存芥蒂，难以恢复幼时的亲近，可我孤家寡人一个，也是不得不防。我不强求你把我当做弟弟，但望我病入膏肓之时，你能担起辅弼重任，不至于让我的血脉断绝。这丹书你拿去收好。”
    他招手唤陆沧来到案前，捧起那方写了朱砂字的黄绢，转身交予陆沧：“三哥……”
    陆沧接触到绢布的一刹，寒光乍起，尖利的刀锋直冲他胸口而来！
    第134章 134风云变
    “三郎！”李太妃失声叫道。
    “小心！”
    叶濯灵还未看清陆祺是怎么挥刀的，陆沧已然举臂格挡，用一个东西架住了那把匕首，“当啷”一下，一截断裂的玉簪掉在地上。他轻轻一推，将陆祺推到榻边，眼中充满了失望，居高临下地问：