采莼拉出脖子下雕着荷叶的玉佩，放到叶濯灵手里，“这是我爹娘留下的，因为磕坏了一角，值不了几个钱，人贩子又嫌我是怪胎，身上戴的东西晦气，所以没卖。我不知挨了多少顿打，才保下它做个念想，姐姐认下我，我就把这个当结义的信物，你别嫌弃。”
    叶濯灵收下，翻了翻包裹，找出一枚镶金的翡翠坠子：“好妹妹，我祖上也阔过，成天吃香喝辣，到我这辈是落魄了。这坠子你收着，等我有钱了再给你买好的。”
    说话间，汤圆在褡裢里动了动身子，迷迷糊糊地探出脑袋，神情恍惚地打了个哈欠，竖起大尾巴，摇摇晃晃地往窗子爬去。
    叶濯灵提溜住它的后颈：“死孩子，这会儿要解手。”
    她无奈地走到窗边，忽觉有股凉风吹到面上，举着灯盏一看，原是破旧的窗纸上有个小洞，窜了丝风进来。
    “快去快回。”她支开窗子，警觉地左右看了看，让汤圆溜出去。
    丑时过半，夜深人静。
    邸店的马厩里窸窸窣窣，三匹马从打瞌睡的牛身后经过，驮着人和行李向北行去，消失在黑暗里。
    出了驿城，叶濯灵把采莼的军马丢弃在枯树林里。天穹高阔，旷野苍莽，一钩月尖如狼牙，冷冷地照着旧时的官道，她仰起头，几点冰晶似的寒星忽隐忽现，仿佛被河上吹来的秋风蒙上了一层水汽。
    “如此好风良夜，奈何做贼出奔。”
    她叹了口气，执鞭一挥，后面的采莼紧紧跟上，左脚缠了一圈布，仍在颠簸中疼痛难忍。
    两人约莫行了七八里，风中的水汽越来越足，马跑得慢了下来。
    “姐姐，你有没有听到什么奇怪的声音？”采莼突然问。
    叶濯灵侧耳听去，有浪花在拍击河岸，“没有啊，就是河水。”
    身前的汤圆在空中嗅了嗅，用爪子扒拉了她好几下。
    她回头，月光还算明亮，堪堪能看清周围景物，连个鬼影子都没有。
    “你别吓我……”叶濯灵蹙起眉头，叫采莼走快些。
    又走了一刻，汤圆跳上她的肩膀，倏地一蹬，腾空跃起，她急忙勒住缰绳，转身道：“小心！”
    采莼被汤圆吓了一跳，这小家伙扑到自己的马上，伏低身子，一眨眼就不知道蹿到哪儿去了，她只得停下马，四处找它：“汤圆，别闹了。”
    这一停，叶濯灵就听到了一阵怪音，像是老鼠在吱吱叫，又尖又细。她借着月光找了半天，只听见叫声，就是看不见它，汤圆在地上绕着采莼的马走了一圈，胡须抖动，龇出四粒尖牙，又跳上马背，抬起两只前爪在袱驼上刨来刨去。
    那包袱放在采莼身后，被汤圆这么乱刨一气，系口动了动，眼看着竟钻出一只油光水滑的耗子来。叶濯灵和采莼都惊呆了，根本不知它是何时藏到包袱里的，采莼最怕耗子，尖叫一声，抓着腰包在马上挥来挥去：
    “下去！快下去！”
    汤圆把那耗子赶了出来，扭打成一团，凶狠地互相撕咬。叶濯灵这时才发现包袱上被咬了个洞，而那和汤圆打架的东西，也不是什么耗子，而是一只仅有巴掌大、通体银白的鼬，瞪着一双绿荧荧的眼，小脸透着股凶狠劲儿，看起来比汤圆还要精些。
    采莼正拿包拍打着，“叮当叮当”几下，腰包里的东西接连砸在地上，她低头一看，却是腰包也被它咬穿了，不由柳眉倒竖：“汤圆，咬死这个小贼！”
    “糟了！汤圆，别打了，快走！”
    叶濯灵蓦然反应过来，这小贼应该是人养的！这玩意叫做银鼠，却比老鼠厉害得多，天性逞凶好斗，能捕杀比自己大几倍的野兔，有的还能蹬鹰，草原上的人养它来捕猎护身，她娘以前在部落里就养过一只。荒郊野外，哪来这么鬼精的东西，敢打马和人的主意，分明是有人故意把它放过来，扰乱她们的行动！
    汤圆听到呼唤，下口稍有犹豫，那银鼠看准时机，一口叼住地上掉落的物什，三蹦两跳蹿进夜色里。
    “哎呀，我的玉坠子！”采莼惊叫。
    汤圆发出示警的低啸，纵身跳上叶濯灵的马鞍，拍着她的胳膊让她向前看，不看不要紧，这一看魂飞魄散——
    前方半丈远神不知鬼不觉地站了两个男人，都身披袈裟，头顶光光。一个彪形大汉扛着刀，比陆沧还高出一头，另一个身量较矮的左手拎着绳索，右手吊着那枚翡翠坠子，若有所思。
    银鼠正趴在大汉的肩头，不停地用鼻子拱他的下巴，瞟着汤圆叫得惨绝人寰。
    第38章 038代桃僵
    叶濯灵抽了口凉气，瞬间想起那四个征北军的凄惨死状，扯着缰绳就要走，一枚石子“嗖”地打在马脸上。马受了惊，撂起前蹄嘶鸣，她仓皇稳住身体之际，一只铁钳般的大手把她揪了下来。
    “不要碰我！”采莼挣扎着，也被人抱下马。
    两个男人不管三七二十一，堵住她们的嘴，用绳子捆住手脚拖到路边，汤圆扑上来咬人，被那银鼠缠住，两团雪球骨碌碌滚到草丛里，打得难舍难分。
    高个儿大汉抖出一个麻袋扔在地上，掀开袋口，面上显出迟疑之色，叶濯灵抓住这空当，呜呜地哼起来，示意她有话要说。大汉也正有话要问她们，和同伴一人拿着一把刀，架在她们脖子旁，用生涩的中原话道：
    “不要叫！”
    随后他扯掉两人嘴里的布条，蹲在地上问：““叶万山的女儿，你，还是你？在房里我听到你们说话，不要骗我。”
    叶濯灵顿时出了身冷汗，暗道不妙，只知道自己听了别人的壁脚，却没料到他们也来这招！
    大汉的目光在两个女人脸上逡巡，有些不耐烦地挠挠光头。原来几个时辰前，他从铁匠铺买了刀回来，看到马厩里多了三匹马，其中两匹比一般的驽马肥得多，明显是喂豆子的，掀开布一瞧，竟是有烙印的军马。他回房和同伴讨论此事，说了一会儿，身边的银鼠察觉楼下的空屋进了人。
    他担心征北军找了过来，使了个倒挂金钟的功夫翻窗而入，从门缝里一瞧，离开的却是本层另一间房的住客，身形纤细，怎么看都不像个大男人。房中的桌椅有搬动过的痕迹，榻上方的屋顶有一小块被擦拭过，他心下起疑，又翻到那两个住客屋外，用树枝钻破窗纸窥视，只见一室烛光里，有个小娘们儿正在给另一人洗脚，说话的语气甚是忧虑。
    他虽然会简单的中原话，但她们说得太快了，嘴里像有串鞭炮似的，什么羊羔老虎、菩萨爹娘，等他弄明白几个词回过神，噼里啪啦三百响已经放完了，听得他愁眉苦脸、心如死灰，只恨自己没有向中原俘虏好好学。
    但他听懂了重点——这两个小娘们儿是从黄羊岭出来的，就是他要找的人，洗脚的那个刚才在楼下偷听了谈话；她们还要在今晚动身，从桥上过河。
    天知道韩王郡主怎么跑到了七柳镇，还撞到了自己眼皮底下！这样的好事不需问缘由，他只负责把她带回去。至于她们什么时辰出发，他听漏了，心想勤能补拙，干脆不睡觉，二更刚过就带着同伴出了邸店，在路上设伏，以免在镇子里动手惊了旁人。等到四更天，路上终于传来马蹄声，银鼠训练有素，先爬上对方的马钻探，让包里的东西掉几个，这样对方就会停下来捡，给他们可乘之机。
    眼下是捉到了这两个女人，还需问话确认，中原人狡猾，只能寄希望于刀剑，让她们在威慑下说出实话来。
    大汉摆出一副凶神恶煞的神色，又粗声粗气地问了一遍：“叶万山，韩王，谁是他的女儿？”
    叶濯灵咳了几声：“这位壮士……”
    “我是！我就是郡主！”采莼几乎是同时开口叫道。
    “你跟我们走。”大汉说。
    叶濯灵觉得这两个赤狄人的中原话说得还行，极力压下恐惧，和他们谈判：“她是为了保护我才这么说，你们要找的人是我。我爹已经死了，是被燕王陆沧杀死的，你们的左贤王也被他杀了，我们是同一个阵营的人，你们想报仇，我可以帮你们。”
    大汉露出困惑的表情，和同伴用赤狄话嘟囔了几句。
    “我们不见燕王，你想骗我们，让他把我们杀了。”另一个赤狄人说。
    叶濯灵气得在心中大骂，谁说要带他们去见陆沧了！没学好中原话就别出来干绑人的活儿！
    她手脚被捆着，没法比划，言简意赅地道：“我爹是叶万山，我是郡主，她是我的仆人。”
    可大汉认为她在说谎：“世间没有主子给仆人洗脚的。”
    采莼拼命往她前面挪：“我才是，你们抓了我吧！”