明天那嬷嬷又要来了。
    这般紧要关头，老太婆非但不收敛，还要出门，连床板都劈了当柴烧……
    不好，她是要携款潜逃！狗剩脸色一变，拉住了女人的衣角，硬邦邦地说道，“我也要去！”
    话音刚落，一群孩子们，就露出了期盼又难过的紧张神色，期盼是想着能一起去，难过是嬢嬢可能只带狗剩哥去，祂们就只能在坊里跑圈。紧张是狗剩哥竟然敢拉嬢嬢的衣角！
    柳双双垂眼看他，下颌轻抬，“我一个人可带不了那么多人，还是说，你要抛下祂们，跟我走？”
    听到后边的话，对狗剩极度依赖的孩子们，顿时就露出了不安的神色，有些孩子甚至瘪了瘪嘴，就要哭出声来，狗剩也后知后觉想到了关键所在——他压根没办法独自行动，狗剩狠狠瞪了胡说八道的女人一眼，小声哄着有些分离焦虑的孩子们。
    虽然，他大概不知道什么叫分离焦虑。
    柳双双看着大带小的名场面，自觉角色互换，她就没那耐心，她也没兴趣看狗剩照顾孩子，于是，她径直走到前院，把门从里边关上，插上门栓，拎上篮子，便就水灵灵地翻身过了墙。
    好不容易哄好了弟弟妹妹，慢了一步出来的狗剩，就看到了富有冲击力的一幕。
    好好的门不走，非要翻墙。
    狼崽子般凶狠的少年没忍住暗骂一声，“什么毛病！”
    第168章
    “这粮食怎么一天一个价啊。”
    “爱买不买, 我可告诉你，明天还得涨呢！”
    柳双双拎着篮子走在街上，就看到粮食铺上挂着大大的告示牌, 写着今日粮价, 门外已经排满了前来买粮的贫苦人家，粮食的价格, 比起前段日子，已经是翻了一倍。
    盐价也涨了, 但因为需求量不多，没那么紧俏, 因此是小涨。至于布料之类的，也有小幅度的涨价。如此, 衣食住行的成本已经变高。简而言之, 钱已经不经花了。
    这可不是什么好的征兆。
    看来江淮水灾的影响果然很大, 听说闹了瘟疫, 搞不好已经向四周蔓延开来。
    原来的柳双双有屯粮的习惯, 存粮大概还能撑上个一年半载，但是, 有道是，半大的小子吃穷老子, 一群孩子，正是长身体的时候，穷文富武，想要打熬身体，不补充营养也不行。
    虽说有技能返还的压缩饼干，但那最多是应急粮，却也解不了燃眉之急。
    风雨欲来的气氛, 在镇上各处蔓延，肉眼可见的萧条，来去匆匆的走商也少了许多。
    商人也是分跑商范围的，哪里有利可图就往哪里去。
    规模范围不同，各自选择歇脚的住处也不同，像脚店就是大通铺，稍微有点钱的就住客栈。他们往来于乡镇之间，极少跨州或者跑全国的。
    柳双双也想起了小时候，在交通不便的农村，就有挑着担子，沿着村边卖肉的小贩。
    但古代的村子一般是自给自足，所以来往乡镇的商贩会将镇上时兴的玩意儿，带到附近的村子去卖，挣个跑腿费。不知是不是受到粮价影响，农户家中没有闲钱，因而生意也不好做了，这类小商贩看样子是最先受到了影响。
    而那些资本雄厚、养着护卫队的富商，就不会往这小镇来，通常直奔更远一点的锡丘城，那是运河的枢纽，苏州西面的防线，通过发达的水路，可以通往更富庶的苏州府城。
    “这年头，生意也不好做啊，南边的路都封了，真白费了好不容易跑通的路线，只好另寻出路了。”
    “不要命啦，南边在打仗，可吓人呢，你还敢往那跑。”
    “富贵险中求嘛，衙门告示不都说了，不日就能镇压匪兵吗？我就不信，那些个泥腿子能挡得住朝廷大军。”
    “你这消息就有些过时了……”
    除了短线，也有走长线的商人，一般是走水路，南货北运，无论哪个朝代，做生意，都是类似的道理，打的就是信息差，柳双双耳尖，就听了两耳朵，然而，在茶摊上歇脚的商人却是警惕地闭上了嘴，看她脚步慢了下来，却也就盯着她，光是喝茶没有说话了。
    柳双双脸色如常地离开了，身后却也没传来什么声音，仿佛话题就到此为止。紧接着，她走到了府衙那条街，府衙一般都远离闹市，走过来时，路上的人就更少了，倒是有看到懒懒散散的巡街差役，扶着腰间的挂刀，一副百无聊赖的样子。
    两种截然不同的景象，让柳双双有种割裂感，当她走到衙门外的布告栏前，就看到了商户说的告示。旁边又有新的告示，看日期，是昨天贴上去的。
    先头就有说淮北乱起来的传闻，现在写着捷报，朝廷大军已经镇压了意图不轨的刁民。那边因为水灾闹了瘟疫，若是有百姓遇到从那边跑过来的难民，定要第一时间报官，藏匿在逃病患，形同谋逆，谁也不想因为某些人的烂好心，引得整个镇都惹上瘟疫，那就是全镇的罪人了。
    内容大概就是这样。
    晓之以情，动之以理，典型的转移矛盾和制造对立，涉及切身利益的时候，人就很容易陷入到非此即彼的困境中。对于绝大多数人而言，生老病死，却也是逃不开的软肋，更别说，还有一家老小呢。
    柳双双眉头紧锁，怪不得没什么动静，即便是有，也都被抓起来了吧，商人们似乎也被下了封口令，因此，镇上依然平静，维持着基本的运转。
    除此之外，还有朝廷加税的政令。
    淮北民变，朝廷出兵镇压，按照惯例，一般是要就近筹集兵马粮草，但皇上体恤百姓，为免百姓受兵役之苦，派出了最精锐的王者之师，跋涉千里平乱。这样一来，却也不免消耗巨大。
    因而，需要向江淮百姓加收淮安饷。
    种种迹象，都有种朝廷在粉饰太平的感觉，搞不好，达官贵胄就想着捞上一笔，然后潇洒跑路……输了外战输内战。胜仗是藏不住的，没有敲锣打鼓到处传扬，就足以说明问题了，柳双双一边朝着市集走，一边思考着能走的路子。
    如果真要乱起来，到底要往哪里跑。
    是反其道而行之，往未开化的南边跑，还是随波逐流，向京城跑，亦或是干脆冒险出海，到别的版图看看，但看地图，如今衍国群狼环伺，内忧外患，毫无根基的底层人，到哪里都是死路一条……
    柳双双看着眼前依然热闹的市集，有种置身堤坝的感觉，在洪水来临之前，它安静如初，直到它垮了，人死了……洪水会自己寻找出路，当灾难来临之前，人却也只能守着眼前的三分地过日子。
    柳双双摇了摇头，直奔目的地——肉摊子。
    即便天要塌下来，人总还是要吃饭的。
    晚上，柳双双准备做简单的猪肉炖粉条，这是她少有会做的大菜。这年代已经有红薯了，粉条都成了家常干货。慈幼坊那院子里也还种了些番薯，素菜就清炒番薯叶。
    柳双双将食材放进篮子里，用粗布盖上，索性她用的都是零碎钱，并不起眼，可即便如此，她还是感觉到了不少窥视的目光，她看着趴在墙角、蓬头垢面的乞丐们，贪婪的眼睛，似在注视着每个过往的来人。
    柳双双拎着篮子穿过集市，似有若无的目光紧追而来，小镇的集市没有京城那般讲究，衣食住行的东西都在一条街上，这里什么都卖。包括人。
    “求你了，不要把雀儿卖了。”
    牙行前，妇人抱着男人的胳膊，苦苦哀求着，凶神恶煞的男人却是充耳不闻，他的臂弯里夹着十来岁的女娃，沾了印泥的手，摁在了契约上，女孩哇哇大哭，不住挣扎，妇人痛哭流涕，想要伸手抢回孩子，却被男人一手甩开了。
    “娘！”
    女人被重重摔在地上，头发散乱，却也挣扎着爬起来，要扑过去抢回孩子，“雀儿！”
    膀圆腰粗的男人站在中间，却是冷漠地将孩子和契约，都塞给了牙人，他一把抢过了牙人递来的钱袋，大手一挥，将扑过来的女人再次推开。
    这次，女人摔得更远，几乎要砸在围观群众中，直把窃窃私语的百姓都吓了一跳，有人面露不忍，正想说些公道话，却见那满脸横肉的男人瞪了围观的众人一眼，“看什么看，谁要那么喜欢伸张正义，那就告官啊。家里都快揭不开锅了。”
    “我可是为了交上淮安饷，才卖了女儿！”
    众人哗然，但提到钱，却又默不吭声了。
    “那，那也不能闹成这样吧。”有人底气不足地说道。
    男人嗤笑出声，“一个个的，站着说话不腰疼，你要真这么好心，就帮我把钱给交了，我也不用卖孩子了。”
    说着，他挑衅般环顾四周，“说啊，哪个好心人，快来啊，帮我交钱啊！”
    仿若啪啪的巴掌打来，围观百姓涨红了脸，但说到底，这也是家务事，未免惹上这混不吝的家伙，众人便也纷纷散去，徒留女人绝望地趴在地上，悲伤啼哭，“雀儿，我的雀儿。”
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