汤闻骞的手下办事还算牢靠，每隔两个时辰就有消息传回来，用的是天义教在凤河暗桩的渠道——有时是街边卖炊饼的摊贩递来的纸条，有时是客栈小二送热水时捎带的口信。
    “人还在西郊那片坟坡上，没挪窝。”汤闻骞把最新一张纸条扔在桌上，端起茶杯抿了一口，“抱着他那把刀，躺在他爹娘坟头旁边，跟守着窝的老狗似的。”
    龙娶莹正对着一面铜镜，拿湿布子慢慢揩脸上补的灰——这几日她时不时要出门，总作男装打扮。她肤色不算白，可皮肉到底和常年劳作的汉子不同，看着太光净，眉眼间的痕迹也容易露馅。只得每次出门前，都往颊边、额角抹一层薄灰，让脸色瞧着暗淡疲沓些，混在人堆里不扎眼。
    布子擦过下巴，她手里动作没停，眼睛却从镜子里斜过去，瞟了汤闻骞一眼：“让他待着。”
    “待多久？”汤闻骞把茶杯往桌上一搁，手指头在桌沿“哒、哒”敲了两下，“县衙的海捕文书可是贴得满街都是，白纸黑字，悬赏一百两。眼下他是躲得偏，没人撞见。等天一亮，上山砍柴的、采药的、还有扫墓的，但凡有个眼尖的瞧见他——一百两啊，够普通人家置两亩地、再娶房媳妇了。你猜，会不会有人动心？”
    龙娶莹把颊边最后一点灰痕彻底揩净，转过身子，脸正对着汤闻骞。她嘴角似笑非笑地扯了一下：“动心才好。不动心，他哪晓得自己这条命，在外头人眼里值个什么价。”
    汤闻骞皱眉：“你的意思是……等有人发现他，去报官，咱们再出手救人？这戏是不是唱得太险了？万一官府的人先到，一刀把他砍了，咱们这萨拉找谁演去？”
    “不会。”龙娶莹说得笃定，“西郊那片坟坡我让人去看过，地形杂，老树多，藏个人容易。真要有人报官，衙役集结、上山搜捕，少说得一个时辰。咱们的人盯得紧，来得及。”
    她顿了顿，补了一句：“况且，他现在还不够‘绝’。”
    汤闻骞听出她话里有话：“什么叫不够绝？家传的刀卖了三天没卖出去，当街‘杀’了县令公子——虽然是你动的手脚，但这黑锅他背定了。现在全城通缉，身无分文，只能躺坟堆里等死。这还不叫绝？”
    龙娶莹没直接回答，起身走到窗边，推开一条缝。外头天色已经暗透，远处街市传来零星的吆喝声和狗吠。她看了一会儿，才说：“绝路分两种。一种是外头逼的，走投无路；一种是心里认的，自己不想活了。他现在是第一种，但还没到第二种。”
    她转回身，从怀里摸出张迭成小块的纸条，递给汤闻骞：“你看看这个。”
    汤闻骞接过，展开。纸条上是蝇头小楷，写的是丞衍的过往——比之前查到的更细，连他小时候在哪个村子吃百家饭、村里有几户人家给过他一碗粥都列了出来。末尾添了一行新字：“无亲无故，唯一惦念乃父母荒坟。性孤直，重恩义，少言。”
    “看明白了？”龙娶莹问。
    汤闻骞把纸条放下，手指在“无亲无故”四个字上点了点：“明白了。这人没软肋。没爹没娘，没妻没子，没朋友没牵挂。咱们就算把他从绝路上拉回来，他感不感恩是一说，就算感恩，哪天他想走，拍拍屁股就能走——反正没什么可失去的。”
    “对。”龙娶莹坐回桌前，“没软肋的人，用着不踏实。你今天给他一口饭，他明天可能就为另一口饭反咬你。得让他有样东西，比自己的命还重要，这样他才会老老实实跟着咱们走。”
    汤闻骞琢磨着她的话，眼睛慢慢眯起来：“你想……给他造个软肋？”
    龙娶莹从桌上拿起另一张刚收到的飞鸽传书，轻轻拍在汤闻骞胸口：“不是我想，是已经在造了。”
    汤闻骞展开那张新纸条，上头只有一句话：“夏家女已至西郊坟坡，弱视，按计行事。”
    他抬头看向龙娶莹，脸上表情复杂，最后叹了口气：“你这心肠……是真够黑的。”
    龙娶莹笑了笑，没接话。
    西郊坟坡。
    这地方名字听着瘆人，其实风景不差。坡势缓，朝阳，底下有条小溪流过，按风水先生的说法是“聚气养魂”的好地方。所以附近几个村子的人，祖辈都埋在这儿。年头久了，坟堆迭坟堆，墓碑挨墓碑，荒草长得半人高，夜里看是有点吓人，白天倒有种荒凉的安静。
    丞衍躺在两个矮土堆中间。土堆前立着两块简陋的木牌，一块写“父”，一块写“母”，字是他自己用烧黑的树枝划上去的，歪歪扭扭。他不知道父母的名字，村里老人也说不清——只说他爹是个走货郎，病死在路上；娘生他时难产，也没熬过去。他是喝羊奶和米汤长大的。
    他抱着那把家传的刀，刀鞘上的血已经干了，结成暗褐色的块。他不敢去溪边洗，怕动静大被人发现。肚子饿得一阵阵发紧，昨天在山坡上摘的几个野果子早就消化完了，胃里像有只手在拧。
    天黑透了，星星出来，一颗一颗，冷冷的。他睁着眼看天，脑子里空茫茫的。想不起自己怎么走到这一步，也想不出明天该怎么活。也许天亮就该走了，往深山里钻，做个野人。或者……干脆就在这儿躺着，等死。
    正胡思乱想，坡下传来细微的声响。
    丞衍立刻警觉，手握住刀柄，身子往坟堆后缩了缩。声音越来越近，是脚步声，很轻，还有些踉跄，像是走路的人不太稳当。
    月光下，一个纤细的身影慢慢走上坡来。是个姑娘，穿着洗得发白的蓝布裙，头发松松挽着，手里提着个小篮子。她走得很慢，眼睛望着前方，但目光有些涣散，似乎在努力辨认方向。
    丞衍屏住呼吸。这姑娘不像来搜捕的，也不像砍柴采药的——这大晚上，谁家姑娘会独自来坟坡？
    姑娘走到一处坟前停下。那坟比周围的整齐些，碑也新，看得出常有人打理。她蹲下身，从篮子里拿出几个馒头、一碟酱菜，整整齐齐摆在碑前。然后她跪下来，双手合十，没出声，只是肩膀开始轻轻发抖。
    她在哭。
    丞衍隔着十几步远，能看见月光照在她脸上，泪痕亮晶晶的。他不知道该怎么办——出去安慰？他这张脸，怕把人吓着。不出去？看她哭得伤心，心里不是滋味。
    正犹豫，姑娘忽然开口了，声音很轻，像自言自语：“爹……我又来看你了。娘今天托梦，说她在那边冷……我烧的纸钱，你们收到了吗？”
    她顿了顿，抹了把眼泪：“村里人都说我命硬，克爹克娘……我不信。爹，你告诉我，是不是我不好，才让你们都走了……”
    丞衍听着，心里某个地方被戳了一下。他想起自己小时候，也有孩子在背后指指点点，说他是“没爹娘的野种”“晦气”。他那时不懂，只会挥拳头，后来懂了，就学会了低头走路。
    姑娘哭了一会儿，慢慢站起身。她提起篮子，转身要走，可眼睛实在看不清，脚下被一块凸起的石头绊了一下，“哎哟”一声，差点摔倒。
    丞衍下意识从坟堆后站起来：“小心！”
    姑娘吓了一跳，猛地退后两步，篮子掉在地上，馒头滚了一地：“谁？谁在那儿？”
    丞衍这才反应过来自己暴露了。他站在原地，手攥着刀，不知道该进该退。
    姑娘眯起眼睛，努力朝他这边看。月光下，她只能看见一个高大的轮廓，黑乎乎的一团。“你……你是人是鬼？”她声音发颤。
    “人。”丞衍开口，嗓子沙哑得厉害，“我是人。你别怕，我不伤你。”
    姑娘似乎松了口气，但依然警惕：“你在这儿做什么？这大晚上的……”
    丞衍沉默了一会儿，才说：“我……没地方去。”他指了指身后那两个土堆，“这是我爹娘。”
    姑娘“啊”了一声，语气软了些：“你也是……来陪爹娘的？”
    “……算是吧。”丞衍含糊应道。他弯下腰，把滚到脚边的馒头捡起来，拍了拍土，递还给姑娘。
    姑娘接过馒头，没吃，只是捏在手里。她抬头“看”着丞衍的方向——其实看不太清，只能看见个模糊的影子。“你叫什么名字？”
    “丞衍。”
    “丞衍……”姑娘念了一遍，点点头，“我叫夏橙，夏天的夏，橙子的橙。我爹娘都叫我小橙。”
    两人一时无话。夜风吹过坟坡，荒草沙沙响。
    夏橙忽然问：“你不回家吗？天都黑了。”
    丞衍苦笑：“我没家。”他说完，觉得这话太凄凉，又补了一句，“你快回去吧，一个姑娘家，夜里不安全。”
    夏橙没动。她低头看着手里的馒头，轻声说：“我也没家了。娘去年投了河，爹的坟在这儿……村里人说我不祥，都不让我住老屋。我现在住在村尾的旧瓜棚里，离这儿不远。”
    丞衍不知道该说什么。
    夏橙忽然抬起头，虽然看不清，却准确地面向他的方向：“那你……要不要去我那儿？瓜棚虽破，总比睡坟地强。”
    丞衍愣住了。他第一反应是拒绝——他现在是杀人犯，悬赏一百两，去谁家都是祸害。可看着夏橙那张在月光下显得格外单薄的脸，拒绝的话卡在喉咙里。
    “我……”他艰难开口，“我不能去。我……惹了事，会连累你。”
    “什么事？”夏橙问。
    丞衍深吸一口气：“我今天……在集市上，杀了人。杀的是县令的儿子，赵志。”
    他以为夏橙会吓到，会尖叫，会转身就跑。可夏橙只是安静地站着，过了好一会儿，才轻轻“哦”了一声。
    然后她说：“杀得好。”
    丞衍以为自己听错了：“什么？”
    “赵志……”夏橙的声音忽然哽咽起来，“那个恶霸……我娘……我娘就是被他逼死的！”
    她眼泪又涌出来，这次哭出了声，肩膀抖得厉害：“他看我娘长得好看，几次三番来家里纠缠……我爹死得早，娘一个人拉扯我……那天他又来，娘拿剪子抵着自己脖子，他才骂骂咧咧走了……可半夜，娘就投了河……尸首……尸首都没找到……”
    她哭得说不下去，蹲下身，把脸埋在臂弯里。
    丞衍僵在原地。他想起赵志那张嚣张跋扈的脸，想起刀捅进对方肚子时那股温热黏腻的触感——当时只觉得恐慌，现在却生出一种扭曲的痛快。原来他杀的不只是个欺男霸女的纨绔，还是个逼死人命的畜生。
    夏橙哭了许久，慢慢平静下来。她站起身，抹了把脸，朝丞衍的方向伸出手：“丞衍大哥，你是好人。你帮我娘报了仇……我不怕被你连累。你跟我走吧，瓜棚偏，没人去。你躲几天，等风头过了……”
    丞衍看着她伸过来的手，那只手在月光下显得很小，很白。他想起自己沾满血的手，想起自己那张吓人的脸，往后退了一步：“不……不行。我会害了你。”
    夏橙的手僵在半空。她咬住嘴唇，眼泪又掉下来，但这次没哭出声，只是默默流泪。
    过了好一会儿，她收回手，轻声说：“那……我走了。你……你保重。”
    她转身，摸索着往坡下走。眼睛实在看不清，没走几步，又被石块绊了一下，这次结结实实摔在地上，脚踝传来一阵剧痛。
    丞衍一个箭步冲过去：“你怎么样？”
    夏橙疼得脸色发白，额头上冒出冷汗：“脚……好像崴了。”
    丞衍蹲下身，想碰她的脚踝，又不敢，手悬在半空。他看了看四周——夜色深沉，荒山野岭，让她一个人瘸着腿下山，万一再摔着，或者碰上野狗……
    他咬咬牙，背过身去：“上来，我背你下山。”
    夏橙犹豫了一下，慢慢趴到他背上。她很轻，骨头硌人。丞衍托住她的腿，站起身，小心翼翼往坡下走。
    路上，夏橙伏在他肩头，小声问：“丞衍大哥，你刚才说……你杀了赵志，是真的吗？”
    “嗯。”
    “那你……以后怎么办？”
    “不知道。”丞衍实话实说，“可能进山，也可能……被抓。”
    夏橙沉默了一会儿，忽然说：“你要是没地方去，就住我那儿吧。真的，我不怕。村里人都嫌我，没人去瓜棚。你藏在那儿，没人知道。”
    丞衍没说话。他感觉到肩头湿了一小块——夏橙又在哭。
    “丞衍大哥，”她带着哭腔说，“我娘死了之后，就没人对我好了……你是第一个，为我娘报仇的人……我……我想谢谢你……”
    丞衍脚步顿了一下。他想起自己这二十多年，好像也没人对他说过“谢谢”。村里人给他饭吃，是可怜他；后来他年纪跟胡家那个病秧子少爷对上了。因为算命的话，村里人见着他，脸上忽然就堆起了笑，都掂量着能把他卖几个钱。等脸真毁了，胡家赔的那点汤药钱也分干净了。对他就只剩下指点和避讳。
    他背着一个刚认识的姑娘，走在漆黑的坟坡小路上。背上的温度很轻，很暖，像冬天里的一小捧火。
    “好。”他听见自己说，“我跟你走。”