“快！快去请大夫！把城里最好的大夫都请来！”林忠毕竟是经过事的，强压惊惶，一边指挥小厮小心将林如海抬到榻上安置，一边连声吩咐，“去个人，速请陈先生他们不必等明日，若能即刻过来最好！府里动静小些，莫要声张！”
    林府上下顿时忙乱起来，却又带着一种刻意压抑的恐慌。
    几路小厮飞奔出府去请大夫，内宅仆妇噤若寒蝉，只听得见急促的脚步声和黛玉压抑的、破碎的哭泣。
    林如海突然病危的消息，在这敏感的时刻，终究没能完全捂住。
    尤其当贾政奉了贾母之命，正带着丰厚礼品和满腹关切前往林府的路上时，这个消息便被有心人递到了他的随从耳中。
    贾政闻讯，在轿中怔了半晌，脸色变了数变。贾政向来不知料理俗事，面对这样的情况，竟一时六神无主。
    他沉吟片刻，竟未继续前往林府，而是命轿夫调头，匆匆又返回了荣国府。
    荣庆堂内，贾母等人尚未散去多久，便见贾政去而复返，皆是惊疑。
    待听贾政压低声音说完林如海“突发急症，昏迷不醒，恐凶多吉少”，堂内顿时陷入一种奇异的寂静。
    各人脸上神色变幻，惊愕、忧虑、猜疑，还有一丝难以言说的、悄然滋生的算计。
    王夫人垂下眼帘，声音里带着恰到好处的悲悯与忧虑：“这可真是祸不单行。他本就身子不大好，今日又受了这等刺激……黛玉那孩子，可怎么受得住。”
    她话锋极轻地一转，又道：“只是，如此一来，林家那边岂不是乱了套？黛玉一个未出阁的小姐，如何主持？”
    邢夫人也凑近了些，低声道：“老爷这一倒下，之前说的那些账目、交代，只怕……”她瞥了一眼贾母和贾政，没再说下去。
    贾赦摸着下巴，眼神闪烁：“林姑爷若真有个万一，那林家偌大家业，就全系于黛玉一身了。她一个孤女，无兄无弟，虽说有我们这门亲戚，但终究是外人，如何打理？少不得要我们这些至亲长辈，多替她操心打算才是。”
    此刻贾赦口中的打算，意味微妙。
    贾母半阖着眼，手中沉香木念珠缓缓拨动，半晌不语。堂上只闻得细微的珠串摩擦声和众人压抑的呼吸。
    “政儿，”贾母终于开口，声音听不出喜怒，“你方才，为何不直接去林府探视？”
    贾政忙道：“儿子听闻此讯，心乱如麻。想着如海既然昏迷，此刻前去，非但见不到人，反而添乱。更兼林家此刻必是上下无主，我们若贸然以索要交代的姿态前去，恐更惹物议，显得凉薄。不如稍缓，看看情形，也更显我们关切之情真。”
    这理由冠冕堂皇，但贾母深看他一眼，并未点破他或许也存了观望、甚至避嫌的心思。
    于是贾母缓缓道：“你说的也有理。既如此，林府那边，先派人以我的名义，送些得用的药材过去，只说是听闻姑爷不适的一点心意，务必低调。琏儿，”
    贾琏应声上前。
    “你即刻亲自去，别进内宅，就在外头找林管家问问情况，务必探得真切些。”贾母嘱咐道，眼中闪过一丝精光，“看看林府如今，是谁在主事，乱是不乱。”
    “孙儿明白。”贾琏会意，这是要他去看看虚实，林家是不是真的群龙无首了。
    王熙凤在一旁，心思已然活络开了。
    若林如海真就此不起，那黛玉便是孤女，林家财产……
    她看了一眼面色平静的王夫人，又瞥向目露算计的贾赦，心中飞快盘算起来。
    先前贾母吩咐做的“干净”账目，或许能派上更大的用场了。
    ……
    林府内院，此刻却是另一番光景。
    几位须发皆白的老大夫轮流诊脉后，聚在外间低声商议，皆是摇头叹息，面露难色。
    所言无非是“急怒攻心，痰壅神昏”，“旧疾汹涌，势成沉疴”，“元气大耗，恐非药石能速效”，字字句句，都指向凶险。
    黛玉跪坐在父亲榻前，握着那只冰凉的手，眼泪早已流干，只剩下一种空茫的恐惧和深入骨髓的冰冷。
    父亲的气息微弱得几乎察觉不到，仿佛下一刻就要离她而去。
    不，不行！仙人预警在前，父亲安排在后，分明一切都还有转圜的余地，怎能就此放弃？
    仙人……对了，仙人！
    黛玉混沌的脑中猛地劈入一道亮光。
    想起那日通过仙人得到的赏赐，便有颗九转还魂丹，言道“此丹或可救急，慎用”。
    彼时她悲愤于贾府之事，又忧心父亲身体，虽贴身收藏，却未曾立刻想到使用。
    如今父亲命悬一线，寻常大夫束手，这仙丹，岂不是唯一的指望？
    她心跳骤然急促起来，像是抓住最后一根救命稻草。
    黛玉环顾四周，林忠正红着眼圈与大夫低声交谈，几个心腹丫鬟也守在门口垂泪。
    于是她定了定神，悄悄从怀中贴身荷包里取出那个锦囊，打开，一股清冽沁人的异香顿时散出，让她精神都为之一振。
    她毫不犹豫地取出那颗丹丸。那丹丸龙眼大小，色如淡金，隐隐有光华流转。
    也顾不得许多，她轻轻托起父亲的头，费力地将丹丸送入父亲口中。那丹丸入口似有灵性，竟自动化为一股温润清流，顺喉而下。
    黛玉屏息凝神，眼睛一眨不眨地盯着父亲的面容。
    不过片刻功夫，奇迹发生了。林如海那原本死灰般的脸色，竟以肉眼可见的速度泛起了些许微弱的血色。紧蹙的眉峰微微松缓，冰凉的手指尖，也似乎有了一丝暖意。
    虽然人仍未醒，但那股沉沉的死气，却悄然消散了不少。
    又过了一炷香时间，林如海喉咙里发出一声极轻的呻吟，眼皮颤动，竟缓缓睁开了。
    “父亲！”黛玉喜极而泣，几乎要扑上去，却又怕惊扰了他，只能紧紧握住他的手，感受那逐渐恢复的力度。
    林如海初醒，眼神还有些涣散，待看清女儿泪痕斑驳却盈满惊喜的脸，记忆慢慢回笼。
    他感受了一□□内，那股熟悉的憋闷绞痛竟减轻了大半，一股温和却坚韧的暖流在四肢百骸游走，滋养着近乎枯竭的元气。
    “玉儿……我，我这是……”他声音沙哑微弱。
    “父亲，您方才晕厥，吓死女儿了。”黛玉哽咽道，飞快地将用了仙丹之事低声告知。
    林如海眼中闪过震惊、恍然，随即化为深沉的思索。他闭目片刻，再睁开时，那双眸子虽仍显疲惫，却已恢复了惯有的清明与锐利。
    “林忠。”他唤道，声音虽低，却清晰。
    一直留意着榻上动静的林忠几乎是扑到近前，见老爷醒来，老泪纵横：“老爷！您可算醒了！老天保佑！”
    “莫要声张。”林如海打断他，目光扫过不远处仍在商议药方的大夫们，压低声音，语速虽慢，却字字清晰，“我醒来的事，暂不要对外透露。去告诉几位大夫，就说我病情反复，昏迷未醒，需用猛药吊命，让他们斟酌开方便是。你亲自去煎药，做足样子。”
    林忠一愣，随即看到老爷眼中那抹熟悉的光芒，那是决断与筹谋的光芒。
    他立刻明白了什么，重重点头：“老奴明白！绝不让外人知晓老爷已醒。”他悄然退开，去应付大夫们。
    林如海这才看向黛玉，轻轻拍了拍她的手背，露出一个虚弱的、却带着安抚意味的笑容：“玉儿，莫怕。为父得你救回一命。这仙丹果然神效。”他顿了顿，眼神幽深，“贾府那边，已知我倒下？”
    黛玉想起方才隐约听到林忠禀报，说贾琏曾来探问，点了点头，眼中露出冷意：“琏二哥哥来过，只在外面问了几句便走了。他们怕是以为……”
    “以为我命不久矣，林家顷刻便倒。”林如海接道，嘴角勾起一丝冰冷的弧度，“好，很好。他们既盼着我死，惦记着我林家的产业，那我便病给他们看。”
    他示意黛玉再靠近些，声音低得只有两人能听见：“为父此番病重，正好看看，都有哪些牛鬼蛇神会跳出来。贾府定然按捺不住。你记住，无论他们以何种名义前来，或以关怀，或以帮忙，你都需小心应对，一切自有为父安排。陈、方、李三位先生，待他们来了，我自有交代。”
    黛玉看着父亲苍白却坚毅的面容，心中大定，那份惶然无依渐渐被一股与父亲并肩而战的勇气取代。
    她用力点头：“女儿明白。父亲放放心，女儿知道该如何做。”
    林如海欣慰地看了看女儿，复又合上眼，调整着呼吸，让自己看起来更虚弱些。
    他还是担心等今夜一过，明日黛玉该如何面对外头那些人心鬼蜮。