云眠心头那股盘踞的烦躁终于散去，他站在自己院子里，轻轻吁出一口气，再回到屋内，去到榻边。
    被褥整齐地叠放在床榻一侧，他抖开，却从那被褥中间抽出一张小被，不过一米见方，薄薄的一层，似是幼儿夏日所用。
    他将那小被子轻轻团了团，揽入怀中，这才扯过一旁的大被，将自己盖好。
    屋内安静下来，但一阵极细极轻的歌声又悄悄响起，那声音又软又糯，彷佛梦呓，被子下的人也在轻微地扭动：“小龙的鳞片闪呀闪，踩着云朵攀上天……”
    第二日清早，云眠赶在出发前，去了一趟雪山西边。
    山脚的灵族村庄被法阵笼罩，在他踏入时微光流转，透明的屏障悄然分开。
    早起的灵族见了他，都熟络地笑着招呼：“小龙君来了？”
    “哎，来了。”云眠也笑着回应，“林叔近日可好？”
    “好，好着呐。”
    恰巧村头一群采摘灵草的妇人归来，见到云眠便打趣道：“秦映，快看谁来了，你家小龙君又来看你啦！”
    一名长相温婉的妇人迎了上来，一脸慈爱地拉住云眠的手，便要往家走，云眠却道：“十五姨，我是来辞行的，我需去人界一段时日，马上就要走。”
    “去人界啊？灵尊大人可一同前往？”
    “师父不去，但我和师兄师姐一起，您别担心。”
    “你这还是头一回不跟着灵尊大人去人界，定要万事小心。
    秦映细细叮嘱了好一番，云眠便和她告辞，转身回神宫。
    临走前，他嘴唇微动，欲言又止。秦映看着他，不需要他问出口，便轻轻摇了摇头。
    云眠的眼神黯了黯：“那我走了，十五姨，您多保重。”
    “我明白，你也要小心。”
    云眠赶回了无上神宫，莘成荫和冬蓬刚好汇合，三人便向灵尊辞行，离开了灵界。
    他们从距无上神宫不远的霜语关隘进入人界，抵达了北境。
    此地俨然已成一道分界。关隘以南仍是大允疆土，民间称为南允，继续向北，便是寇天衡在夜谶扶持下新立的朝廷，建都北庭郡，国号亦为大允，民间将其称为北允。
    神宫大弟子桁在正驻守于边境重镇凉州，既然行至此处，自然少不得要去拜会一番。
    桁在听闻师妹师弟来了，匆匆赶回驻地。他满身风尘地跨进门，目光便落在云眠身上，那张清俊的脸上立刻露出了温和笑意。
    “大师兄。”
    “大师兄好。”
    三人赶紧起身行礼。
    桁在走上前，打量着云眠：“又长高了。”接着看向冬蓬，“你就这副模样吗？”
    虽然如今灵族也能在人界化形，但终究灵气稀薄，不及在灵界时自如。冬蓬这双耳朵便总是藏不住，此刻便竖在头顶。
    “无妨。”冬蓬满不在乎地摆摆手，“若有人问起，我便说这是最新式的兽耳妆饰。实在不行，便似云眠小时那般，挽上两个发髻。”
    她这话引得莘成荫失笑，桁在也莞尔摇头。云眠以手抵唇，轻轻咳了咳。
    桁在的目光从他脸上一掠而过，旋即转向莘成荫，问道：“你们来人界是有什么事？”
    得知三人此行是前往雍州后，桁在神色顿时凝重起来，仔细交代了一番。
    见过桁在，三人也不多留，便告辞启程。桁在从军中调拨了三匹骏马，其中一匹毛色雪白，他亲手牵绳交给了云眠。
    “谢谢大师兄。”云眠一眼便喜欢上了这匹白马，伸手轻抚它柔软的鬃毛。马儿亲昵地蹭了蹭他的掌心，又打了个响鼻，云眠忍不住笑了起来。
    “它名叫照夜，性情温驯，是难得的良驹。我初见时便觉与你相配，特意为你留着，想着你终有一日会来人界行走，总需有一匹好坐骑。”桁在温声道。
    “它叫赵烨呀？那得骑上去秦王面前溜一圈。”冬蓬是一匹红鬃马，正抓了把豆子在喂它，闻言便嘎嘎地笑。
    “冬蓬，莫要顽皮。”莘成荫自己也忍不住笑。
    云眠迎上桁在的目光，突然就有些不自在，便扭回头避开他的视线，翻身骑上马背。
    他身上的包袱却太臃肿，有些碍事。桁在见状，自然地伸出手：“给我吧，我替你挂在马鞍上。”
    云眠略一迟疑，还是取下包袱递了出去。桁在接过，一面将包袱系于马鞍一侧，一面随意地问道：“这么大的行囊，里面都装了些什么？”
    “不过是几件随身换洗的衣物。”云眠答道。
    一旁的冬蓬已骑上自己的红鬃马，闻言转过头来：“他呀，肯定带上了他那条从小盖到大的小被子。”
    “哦？”桁在眉梢微挑，唇边漾开一抹笑，目光也带上了几分揶揄。
    云眠不愿意继续这个话题，当即一扬马鞭，催动照夜，朝着前方疾驰而去。冬蓬见状，也立即策马跟上。
    莘成荫尴尬地朝桁在拱手：“师兄见谅，他俩是想快点赶到雍州，一时情急，连礼数都顾不得周全了。”
    桁在看着远处的背影，不以为意地笑道：“他俩的性子，我还不清楚吗？无妨。”
    莘成荫这才松了口气，也催马向着两人离开的方向追去。
    从北境到雍州，相隔三郡七城，三人马不停蹄地赶路，夜里便在野地里寻处避风之地歇脚。
    这一路上，他们见到了被战火摧毁的村庄废墟，被一群群衣衫褴褛的孩子追着乞讨，也见到全家罹难，唯余孤身一人的瞎眼老妪在废墟里摸索。
    越往前走，三人的心情越是沉重，每逢不忍卒睹的惨状，便忍不住解囊相助。
    临行前，他们在神宫善堂支取了些银钱，桁在又额外为他们备了盘缠，不料才过去四日，所有银钱便已散尽。
    三人饥渴交加，只得在路过一处县城时寻了当铺，典当了冬蓬的一只金簪，换些钱继续上路。
    “你们可得把钱攒起来，让我赎回簪子。我那簪子足有两斤重，而且是我娘以前留给我的。”冬蓬神情哀伤，眼眶竟有些发红。
    莘成荫柔声安慰道：“放心，我还有一些钱，待回宫后就给你。”
    云眠嚼着烧饼，含糊不清地道：“我怎记得，那簪子是你让三师兄从人界帮你买回来的？而且只有二两重。”
    “你记错了。”冬蓬面不改色。
    “原来是我记错了，那么两斤重的金子，才给我们当了这几个钱？不行，我得回去砸了那家黑心当铺。”云眠作势勒马掉头。
    “算了算了。”冬蓬连忙拽住他缰绳，没好气地道，“是我记错了。”
    莘成荫叹气：“也不知雍州眼下是何等情形，都快点吃，吃了继续赶路，这样慢悠悠地遛马，不知道何时才能赶到。”
    云眠两人便也不再嬉闹，几口吃掉剩下的烧饼，催着马匹向前奔跑。
    雍州城坐落于两山之间的隘口，城墙依山势而建，高耸入云，素有铁铸雍州之称。此城并不富庶，但地势却很重要，倘若被北允拿下，便可成为东西两翼夹击之势，将南允困于中间。
    此刻这座城已陷入重围，北允大军在城外三里处扎下连营，将城池围得水泄不通。
    城墙之上，南允守军日夜巡逻，弓弩齐备，滚木礌石堆积如山。城内粮草虽尚可支撑，但城门已月余未开，城外消息断绝，犹如一座孤岛。
    南允援军被阻在百里之外，迟迟无法突破防线，如今雍州虽未陷落，却已成笼中困兽，若再无援兵，破城只是时日问题。
    北允军大营内，主将李启敏坐在树下的长凳上，眉宇间难掩焦躁。前方不远处，魔将乌逞正挽弓搭箭，瞄准从雍州城内飞出的一只信鸟。
    嗖一声响，箭矢飞出，那鸟应声而落。
    “乌大人神射啊！”一旁的士兵们连忙齐声喝彩。
    李启敏等乌逞又射落几只鸟儿，将弓递给士兵，坐回桌边饮茶，这才开口问：“乌大人，难道我们就一直这样围而不攻？”
    “乌某只是副将，一切听从褚师大人的安排。”乌逞撩起眼皮，淡淡瞥了他一眼，“李大人若有疑虑，可以去向褚师大人提。”
    “不敢不敢，在下绝无此意，也不能去打扰褚师大人。”李启敏连忙赔笑。
    “乌大人！”
    一名身着黑衣的魔兵快步穿过营帐，径直掠过北允军主将李启敏，单膝跪地向乌逞禀报：“乌大人，营外来了位巫人，指名要见您。”
    “巫人？”乌逞有些迟疑，放下手中茶盏，“是谁？”
    “属下不识，他也没报上名号，只说是从北边来的故人，有要事相告。”
    乌逞回到自己营帐，掀帘而入，便见帐内立着一名身形高大的男子。
    那人身着一件深青色曲裾袍，双手闲适负于身后，背对着帐门，端详着对面帐壁上挂着的一副字。
    乌逞虽未见面容，但观其卓然仪态和从容气度，便知对方绝非寻常之辈。