秦拓咂了下舌，将他手指掰回一根。
    “我的小爷，”那人连连摇头，“这要是被逮着，可是要充军流放的重罪。做不了，真做不了。”
    “怎就做不了？不说童叟无欺吗？你这就是在欺童。”
    那人打量他：“你多大？”
    秦拓还未答话，箩筐里的云眠插嘴：“他九岁。”
    “嘁。”那人嗤笑一声，转身要走，却被云眠一把揪住衣摆。
    云眠方才就将脑袋探到那袖口瞅，此时也把自己的手塞进那人袖中，对着他手指胡乱捏了一通，最后紧紧攥住一根：“这个数！就这个！”
    那人无奈：“行行行，看你俩年纪不大，算我今日发善心，做回亏本买卖。”
    秦拓原本以为是要钻什么洞或者水道，却没成想，那人只是将他们引到一架堆满蔬菜的推车旁，示意他们钻到菜堆底下。
    秦拓抱着云眠，躲进了菜堆深处。那人将他们的扁担与箩筐往车上一塞，便推起车朝城门行去。
    “运的什么？”城门口的士兵问道。
    那人自怀中取出一面木牌，朝对方一亮：“军爷，小的是永宁侯府上专管采买的。”
    那士兵看了眼木牌，又见车上确是新鲜菜蔬，不再查验，当即挥手放行。
    推车拐进一条僻静小巷，停下。秦拓下车，付了钱，再重新挑起箩筐，牵着云眠走向了大街。
    转出巷口，顷刻间人声鼎沸，市井喧嚣如潮水般涌来。眼前人流如织，摊贩云集，一派人间烟火气。
    云眠此生到过最繁华的地方，不过是卢城县集，哪见过允安都城这般景象？只看得眼花缭乱，脑袋转来转去，恨不得多生几双眼睛才好。
    浇糖画的师傅拿着个勺，手腕轻抖，淌出的糖浆便勾勒出飞鸟走兽。云眠一见，便两眼发直，半步也挪不动道。
    秦拓也没见过糖画，只觉稀奇，两人便齐齐杵在那摊前，看得入了神。
    那匠人见个少年郎带着个娃娃，原本心下暗喜，只道生意上了门。谁知这少年郎也只看热闹，丝毫没有掏钱的意思，终于按捺不住，瞪着眼道：“两位，不买便让让道，别耽误生意。”
    秦拓收回视线，懒洋洋撩起眼皮：“看看不行？”
    “不买就别看，膈应。”匠人低下头，嘴里不饶人，“这么大个人了，带着娃蹭热闹，也真腆得下脸。”
    话音刚落，便听啪一声，他面前石台上出现了一把铜钱，少说也有二十枚。
    匠人一愣，抬起头，便见秦拓垂眸看着他：“你会浇什么？”
    “哎哟。”匠人立即满脸堆笑，“我最拿手的就是十二生肖，个个活灵活现。”
    秦拓唇角一勾，在摊旁的长凳上坐下：“那我倒要看看你的手艺了。”
    匠人赶忙舀起糖浆，手腕飞转。云眠挤在秦拓身前，欢喜得两眼放光，秦拓抱臂而坐，也瞧得津津有味。一旁的草靶子上很快便插了八九个糖兽。
    “是龙呀！是龙！”云眠突然蹦起来，指着刚浇出的糖画激动地喊。
    过了一会儿，又扯着秦拓的袖子，满脸通红地嚷：“朱雀，看呀看呀，朱雀！”
    “这是鸡。”秦拓道。
    “不是，这是朱雀！”云眠笃定道。
    在云眠惊喜的惊呼声中，草靶子上终于插上了十二个糖兽。匠人弯着腰，笑嘻嘻地去拿石台上那把钱，却拿了个空。
    秦拓将钱揣进怀里，似笑非笑地道：“走了。”
    “你，你不是要我做十二生肖吗？”匠人顿时急了。
    “我只是说要看看你的手艺，又没说要买。”秦拓挑起担子，去牵还在看糖兽的云眠，“走吧。”
    瞧见匠人那瞬间铁青的脸，秦拓心底无比畅快。他唇角噙着得意的笑，伸手便要去拉云眠离开，谁知一拽之下竟没拽动。
    他转头：“怎么了？”
    “我不走。”云眠撅着嘴。
    “做什么？”
    “我要糖画。”他伸手指向摊子。
    秦拓看了眼那匠人，再去拉云眠：“这破糖画有什么好要的？走，我带你去前面吃鲜肉馄饨。”
    “我不吃馄饨。”云眠小声嘟囔，扭过身子，“我就要糖画。”
    秦拓拽住他的胳膊往前拖，云眠干脆身子一沉，撅着屁股，两只脚在地上蹭，嘴里嚷道：“那你把我的私房钱还给我，那次吃馄饨是我给的钱，你还给我。”
    “有什么话，咱离开这儿再说。”秦拓小声喝道。
    “我说我要留私房钱，母老虎不让我买甜糕，你说你会的，你说——”云眠眼睛红红，要哭不哭，却粗起嗓子学秦拓的口气，“放心，不管你想吃啥，我都给你买。”接着一指旁边，“那，那我就要吃这个。”
    一大一小对峙着，那匠人此刻也不急不躁，脸上还带了几分笑，慢悠悠地收拾他的糖勺。
    “你这是存心打我脸呐，祖宗，存心打我脸呐。”秦拓咬牙切齿，终于败下阵来。
    他黑着脸转身，摸出一把铜钱，丢在了石台上，叮叮当当一阵响。
    匠人不慌不忙地数过铜钱：“小郎君，这十二只糖兽不好拿，既然给了这么多，那草靶子也一并送于你了。”
    长街熙攘，少年郎长相出挑，身材挺拔，右肩上挑着担，左肩上扛着一个插满糖兽的草靶子，在人群里显得很是出挑。
    但却面无表情，一张脸冷如寒冰。
    “兔兔。”云眠亦步亦趋地跟在他身旁，却是眉开眼笑，又将手里的糖兽举高，“娘子，娘子你尝一下，这个兔子腿给你咬。”
    秦拓睨了眼他，凉飕飕地道：“我不想咬兔子腿，我就想一口咬掉小龙头。”
    “那也给你咬。”云眠笑嘻嘻地踮起脚，软声道，“夫君疼你，来来来，给你咬掉我脑袋。”
    秦拓满心郁气，冷着脸不搭理。云眠小口吃那糖兽，蹭过去搂住他的腿，一边走，一边仰头朝他笑。
    “娘子，你真好。”云眠在他腿侧亲了亲。
    “别把你那糖渣糊我腿上。”秦拓冷哼，“不说我是母老虎吗？过去。”
    “不过去，你才不是母老虎，你是好娘子。”云眠又叭了一口，“我才是母老虎，嗷呜。”
    秦拓这次来允安城，其一自然是因为这是北上必经之地，其二是还有好几件事未了。
    他在卢城见到了那群木客族人，如今要帮他们寻到木客家主，助他们早日团聚。翠娘当初既提及北上，想必也会在允安城中现身。还有赵烨，那日共历险境后便分散，音讯杳然，在允安城或可打探到他的情况。
    其中最紧要的，他那包金豆子，如今还在莘成荫手中。
    日近正午，秦拓带着云眠买了两个烧饼，就在摊子旁啃着，顺势和摊主搭话闲聊。
    一番闲谈后，他摸清了不少城中情况，也对这允安城有了新的认知。
    他早知允安乃人间大允王朝都城，皇帝便住在这里，也知允安城规模宏大。但他到底是个只在炎煌山住了十来年的灵界乡土人士，当真正听那摊主讲起城内情况，才得知这城市之雄阔，气象之万千，远非他所能想象。
    允安城规模宏大，坊市规整，道路宽阔，古槐成荫，还随时有虎贲营士兵巡街。
    皇城坐落于城北，因此城北多是勋贵宅邸。他此刻所在的是城南永兴坊，多为平民所居。
    秦拓向那卖烧饼的小贩打听了翠娘，小贩连连摇头，称没见过脸上有疤，还带着个小孩的女子。
    秦拓又随意地问道：“听说那秦王殿下一直在外，如今是在哪儿征战？”
    小贩笑道：“秦王殿下是何等身份？我怎会知道他的动向？不过殿下若是班师回朝，那动静可就大了，全城人都会挤到城门口去看呢。”
    秦拓觉得赵烨若遭遇不测，那允安城内消息已传遍街巷。这小贩一无所知，说明他安然无恙，自己那日与他及周骁分别后，他们应当已脱险境。
    秦拓和摊主聊天时，云眠便坐在他身旁，嘴里啃着烧饼，眼珠子咕噜噜转。
    他看见三五锦衣子弟骑马缓辔而过，长衫翩翩的学子们在互相请安，临街阁楼上有妆饰明艳的姑娘，倚着栏杆朝街上招呼。
    一名姑娘倚在二楼窗前，看见街对面那小童，虽然穿着粗布衣，却肌肤胜雪，神情灵动，生得很是可爱，便朝那孩子挥了挥手帕。
    云眠正在啃烧饼，见状停下动作，鼓着腮帮子左右看看，又伸出手指指着自己鼻尖。
    姑娘笑着点了点头。
    云眠赶紧咽下嘴里的烧饼，站起身，将手里半个烧饼让秦拓给自己拿着，再拍了拍衣裳，像刚才那几名书生那般，拱手，端端正正行了个礼，脆生生道：“小生见过姐姐，姐姐今日可好？”
    “你们快来看呀，快来瞧瞧。”那姑娘连忙招呼身旁的同伴。
    窗户旁顿时多了好几个姑娘，都看着云眠笑。
    云眠见自己得姑娘们青睐，大受鼓舞，又觉得自己此时不够俊俏，立即从那包袱里翻出假发戴上，再拿起包烧饼的油纸，假装是折扇。