李鹤衣想反驳，可回看近来的遭遇，发现竟然无可辩白，只能道：“这次绝对不是。”
    这话谁信？反正叶乱不信。不过由不得他不信，因为李鹤衣直接把他塞回镯子了。
    一旁的段从澜不声不吭，不知在想些什么。
    柳枫见李鹤衣似乎没想起自己来，欲开口提示，但目光落在群芳处弟子手中的断肠草时，又回过神，想起当下还有更要紧的事情。
    他转而追问：“那恙虫呢，找到了吗？”
    弟子摇头：“没有，只剩断肠草了……估计是百蛊会那群人走时，趁机将草上的恙虫也卷走了。”
    闻言，柳枫脸色变得不大好看，口中喃喃着“占筮结果不错”“果然拦不住”之类的话。随后遣了一批随队弟子先行返回门派，报讯的同时也将断肠草送入幽谷，只留下了一半的人，继续攀登九重。
    这大概是群芳处与百蛊会的内部矛盾，李鹤衣作为外人，不便掺和，也不感兴趣，他更在意几人话中又提到的蒲长老与柏又青。
    传讯弟子走后，柳枫才定了定神，朝两人打恭作揖：“一些家务事，让二位见笑了。”
    与百蛊会一行人交手耽搁了他们不少时间，时至日中，双方便免了过多寒暄，一道寻向通往第四重的阵眼。
    路上李鹤衣问：“你认识我？”
    “也不算，只是偶然间见过两次。”柳枫摇头，“当时你被柏师侄带回谷中诊治，似乎受了什么重伤，我还给你们送过几付药……不过那已经是五六年的事了，阁下没印象，也是情有可原。后来你走得匆忙，仅在谷中待了两月，病灶未能完全祛除。我那小师侄还惦记了很长一段时间，总说放心不下。”
    柳枫言词不似作假，这倒让李鹤衣心情有些许微妙了——毕竟向来都是他捡别人，岂料还有被人捡的一天？只能说是因果不爽，一报还一报。
    李鹤衣：“他近况如何？”
    问的自然是救了他的那位柏小师侄。柳枫还没有说话，其他群芳处弟子先七嘴八舌地抢答：
    “柏师弟厉害的很！才几年功夫就金丹大圆满，快要突破元婴了。”
    “百蛊会那群老跛公琵拍婆记恨的不得了，说他解蛊医人，是巫寨的叛徒。这次他回乡探亲，我们都叫他别回去，可惜他不听。”
    “也不晓得那山卡卡里头的村子究竟有什么好的，引得他如此挂念，还不如跟我们来九重洲历练呢……”
    这话说的就很不合适了，柳枫严肃地咳嗽两声，打断了众人的蛐蛐，道：“总之他最近不在谷中。不过算算日子，等我们出了九重洲，他也该回去了。阁下若是找他，届时可与我们一同回幽谷。”
    李鹤衣等的就是这句话，颔首道：“那便多谢了。”
    蛊毒一事总算有了解决之策，他心头稍松，如今只需尽快上达第五重，找到三珠树即可。
    而要去往第五重，必先通过第四重的万剑冢。
    一行人在荷叶林中找到了阵眼，柳枫与几个群芳处弟子各自列次，剩下一个方位，交由段李两人补足。李鹤衣不方便用灵力，看向段从澜。段从澜默契会意，凭空抽出一张灵符，打向阵法中央，再启通天径传送。
    柳枫原本正在全神贯注地运诀压阵，看见那灵符时，目光一怔。
    雪亮的辉光骤然淹没了众人，眨眼之间，所有人的身影都消失在原地，徒留一两株莲蓬在荷叶之间静静摇曳，仿佛从未有人经过。
    第四重，万剑冢。
    柳枫的那一下走神让传送落点出现了偏差，李鹤衣又是从天上掉下来的。这次还没有荷叶做缓冲，落地前只被段从澜护住了头，两个人就双双摔进一片荒草丛中，紧接着便是一阵碾枝轧叶的劈里啪啦。
    李鹤衣滚得头晕眼花，许久才堪堪止住，浑身骨头仿佛都错了位，忍不住低骂了声。
    一撑开眼，还发现段从澜正被他压在身下，也摔得灰头土脸，咳嗽不止，凌乱的发缕间还沾了几根枯草，看着好不狼狈。
    李鹤衣先爬了起来，随后拉起段从澜，拍了拍他脑袋上的草叶。
    段从澜首先把脸擦干净了，又往两人身上放了个涤尘诀，眉头紧攒：“这是什么地方？又干又热，好不舒服。”
    李鹤衣也望向四周，柳枫等人不见了，他俩则落到了一处深邃的坑谷里。谷壑两旁是陡峭的悬崖，到处飞沙荒岩，连植株都少得可怜，与第三重的高石沼天壤之别。
    李鹤衣又蹲下身，从地上拈起一点沙石，捻了捻，分出些暗红的粉末。
    “应当是昆吾山。”他猜道。
    在九重洲的诸多秘境中，万剑冢的昆吾山最为人熟知，几乎是每个剑修梦寐魂求的宝地。其山中多赤铜，色如烈火，上古的许多名器宝剑便是用这里的赤铜制成，锋利异常，削铁如泥。
    而这些宝剑在其剑主逝世陨落后，还会自发回到昆吾山中，故又得名万剑冢。有幸抵达昆吾山的人，不说拔出一柄绝世名剑，就是带出去一块完整的赤铜或是精铁，也足以羡煞旁人眼了。
    不过剑冢既为宝地，也是险境。
    此地不光环境恶劣，还祸祟横行，连灵气也混乱不堪。在高石沼时循着灵气找阵眼的法子是行不通了，好在走前柳枫留了块群芳处的门派符牌给他们，靠着符牌之间的感应，可以先寻人汇合，顺便再探探周围的情况。
    烈日炎炎，酷暑难耐，将谷壑烤得火烫崩裂。
    走了没一会儿，李鹤衣喉咙就快冒烟了，掏出水壶喝了口才好受些。段从澜的状况比他更差，脸色苍白，整个人死气沉沉，一副了无生趣的样子，似乎格外不适应这种天气。
    犹豫了下，李鹤衣将自己的水壶递了过去，段从澜接过了，却没有直接喝。
    他停下脚步，叹气说：“李前辈，我不想走了。”
    李鹤衣没想到他居然如此轻言放弃，无奈地敦促道：“你坚持一下，这才第四重，半途而废也未免太早了。”
    段从澜还是杵在原地不肯动。
    李鹤衣继续劝导：“再想想你的道侣，眼下她说不定就在哪个地方等你。”
    段从澜默默无言地望向他，又轻声叹了口气。最后低下头，嘴唇只碰了下壶口，抿了点水润唇，就将水壶又还给了他。
    李鹤衣微诧：“你不再喝点吗？”
    段从澜说：“已经够了。”
    他脸色确实好转了些，李鹤衣这才放下心。
    一路上两人撞见了不少奇形怪状的妖兽，虎头的牛头的猪头的，个个来势汹汹。段从澜本就心情不佳，便将脾气全发泄在这群自寻死路的妖兽身上，全部炸了个半死，一个不留。附近一些修士正潜藏在暗处，打算伺机捡漏，见了这满地的尸体，简直头皮发麻，哪还敢有什么小心思？根本惹不起，赶紧有多远躲多远了。
    约莫半个时辰后，两人进了一处岩穴，洞穴阴蔽透风，总算凉快了许多。
    李鹤衣摘下头顶箬笠，拢袖擦去额角的汗珠，长抒了一口气。
    他手里握着柳枫给的符牌，上面镌刻的“芳”字微微亮起，感应位置就在前方。李鹤衣狐疑地抬头，看着眼前黑黝黝的岩穴，怀疑柳枫一行人真的会被传送进这种地方吗。
    段从澜侧过头道：“有水声。”
    李鹤衣闻言凝神细听，果然听见了细微的流水声，洞内大概有暗河。
    段从澜凭空抽了张火符点燃照明，两人循着水声往里走。而越往深处走，隧道便越逼仄狭窄，两人不得不从并肩而行，更换为一前一后。
    李鹤衣跟在段从澜后方，专心留意着周遭情况，背后却冷不防响起一道声音：“喂。”
    他身形一滞，蓦然回头看去。
    身后的隧道昏黑空洞。
    察觉他没跟上来，段从澜也停下脚步，转头询问：“怎么了？”
    李鹤衣：“……你没听见吗？”
    段从澜微顿，脸色当即冷沉了下来：“有人在装神弄鬼。”
    李鹤衣还没来得及接话，前方突然传来一阵杂沓纷乱的响声，成百上千只的鼠头寓鸟倾巢而出，尖啸着朝两人撕扑而来！
    饶是两人武力再高强，在如此狭小的洞穴中，一时也难以抵挡寓鸟群飞蛾投火般的猛烈攻势。乌泱泱的寓鸟潮很快吞没了火光，整个岩穴彻底陷入漆黑，尖锐刺耳的唳叫声此起彼伏，震得李鹤衣头痛欲裂。
    “先出去。”段从澜拉着他往外跑。然而一个拐弯后，李鹤衣脚底的地面兀然塌陷，他猝不及防一脚踏空，与大片碎裂的岩石共同坠入下方的深渊之中。
    意识被黑暗完全侵吞的前一刻，李鹤衣似乎听见段从澜遥远的喊声：“阿——”
    “——阿暻，你可算醒了！”
    李鹤衣蓦然睁眼，一下子从床上坐了起来。
    他动作太大，坐在床边的人被吓得一抖，手里端着的汤药差点全洒在地上。
    李鹤衣下意识望向四周，入眼是一间宽敞明亮的木屋，却不见段从澜的身影，只有守在床边的青年表情关切地看着他，小心翼翼地探问道：“…你是不是又做噩梦了？”