“穆连都尉是温家温铎，他对古家女眷的态度模棱两可，既不想她们遇难，也不愿我出手相救。”传闻温家曾受过古家恩惠，两家在京中关系是尚好。类比来讲，李巽对古棹的态度也可见一斑，他希望那女孩活着，要亲眼看着她活蹦乱跳，却藏头露尾遮掩真容，是因为在救人这一事上存有私心吗。
    彼时裴左对李巽毫无怀疑，他想起温铎值得防备就和李巽提起，从未把李巽也当场那样的人。
    “那毕竟是古家本家嫡女，时过境迁改朝换代未必不能重接侯府之位，温家顾念那点虚无缥缈的未来也不会再动她。”李巽沉吟，他本来不想同裴左说这个，不想谈一件事背后的暗流涌动，他想要救谁那便去救谁。
    难得这样一个纯粹的人，视官府世家于无物，却固执地守着心里的道义，奉行滴水之恩当涌泉相报，还论迹不论心。
    “你帮我救了古棹，还帮我安顿她，想要什么？”
    这是他们一早说好的，那时李巽还想着帮裴左在京城安定，后来裴左加入兰亭戏班，他若是想，自己也有办法在京城安家。
    李巽总归是好看的，他征求别人意见时，一双眼一错不错地盯着裴左，恍惚给人一种深情的错觉，好像轻易便能让人被溺死在漩涡之中。
    “我……”裴左舔了口中的伤口，堪堪将他差点脱口而出的话压下去，“我同班主说想要在其他地方设立分部，打算以铁器作为掩护，已有一批看重的工匠，只是缺少生铁来源。”
    “铁矿吗。”
    李巽垂眸思索，裴左便能光明正大打量他。多日未见，京城的锦绣堆似乎没能养出他多少肉来，竟比歧州那地方看着还要消瘦，或许养病也虚耗了他不少神气。
    他这段时间过得不好么，有谁为难他吗？
    “羌族和混居区那边铁矿分布多些，他们的马匹和铁都比我们强些，剩下若是要找，或许得问问西护那边，我听说严将军手里有些私矿的路数，”李巽缓慢道，“但你现在问我要我手里没有，你且容我想想。”
    我没打算要这个，裴左在心底反驳，他并不真需要李巽给他什么切实可行的好处，只要那人信任他便已足够。
    可又听那人道：“或许你有什么及时需要的东西，我看你那把刀似乎又换了。”
    这事裴左自己也懊恼，他曾一把刀用了好些年，也就是跟上李巽后日子过得惊险刺激，竟然一年之间断了三把刀。
    “你有好刀送我？”听到这句裴左眼神亮起，他可太缺一把好刀了，若是李巽这把趁手，他就一直不换。
    “我近日……也给你找不到好刀。”
    裴左肉眼可见萎靡下去，李巽这样还不如什么也不说呢，平白吊起人的兴趣，却拿不出一点实物，虽然谈不上失望，但他终于攒够了遗憾，叹了口气对李巽说。
    “殿下，可穷死你了。”
    “你还不如不说呢。”
    这半吊子笼络人心的方式是给人制造幻想，他对付苏将军时候自己不也见识了，现下还不知道他实现自己的承诺没，做什么突然抱起对李巽无端的期待来。
    “喔，这回来得匆忙，矿脉此前没有特意了解，好刀找起来需要点缘分，我只有人在这里，你还有什么想要的么。”
    也许意识到窘迫，李巽连语气都缓上几分，裴左侧头去看，没漏掉他因为急迫而染上红色的脸，他偏过头伸手去扣车帘，这破车就他们俩人，在这边林中道上也横得太久，该有人驾回去了，至于别的，别的……
    他不再是歧州有资本横行霸道的龙行镖局三当家，李巽也不是那个能够和他嬉笑怒骂的“贵人”，他与京城里面那个如珠似玉的亲王隔着一路漫长的月华，一点冷香都魂牵梦萦，却始终只是一场虚无幻境。
    偏那幻境靠过来问他：“你想好了？”
    我敢说你敢给吗？裴左无端生出愤怒，拿李巽没办法时他常常愤怒，肩膀抬起，李巽却像是早有准备，抬手卸去这股劲力，裴左翻转身体，李巽则压下来。
    “先赊着吧。”他说，裴左近乎失神地睁大眼睛，他抬起手，捕蝴蝶般摸到身上那人的骨骼，心跳得要振翅高飞。
    这算什么呢，裴左恶狠狠地想，你做这个算什么？
    事情已经办成，他答应班主的酬劳自然悉数奉上，好在这笔钱是李巽全盘出了，他终于展示出亲王该有的财力，直接让暗卫送去了兰亭戏班，而裴左也告别兰苑，领着古棹离开。
    他与班主早有吞下商队的打算，此次北上正是为这件事奔忙。
    兰苑围困刚解，老金没理由为难裴左，自然又将他迎回，只是那时刀剑是急事，后面又出了许多事，司徒家已不会再与老金这边续约，他之前招徕的工匠一时全无用武之地，他正想办法摆脱将这些工匠，又不愿花费额外的银钱。
    裴左提了一个折中的方案，既然金哥手里有矿线，卖钢自然比卖铁赚钱，他们可以设立一个赏罚合约，择优留下一批急需的工匠，又能赚钱又能省下本钱。
    【作者有话说】
    李巽：可以给。
    第23章 转机
    虽说提出方法，可裴左却没有替老金实施的意思，他本也不参与商队内决策，说完便结束，近日正打算跟着腾哥的队伍去一趟混居区进些马匹。
    羌族缺银钱和衣料，多马匹和牛羊，不同牧区不同牧民那里价格不一，商队想要从中赚取高额利润，便要多方走访四处比价，一趟下来要十天半个月，裴左挑这时候离开，有只顾全自己丢下其余工匠之嫌，这等活靶子老金不会放过，便驳回他的请求。
    一连几日，旁的成员各有各的忙活，唯独这些工匠在商队中无所事事，他们刀剑已结，又无新单，饭一顿没少吃，水一点没少喝，很快便惹得其他人妒忌，他们不敢动明面上受宠的裴左，专挑瘦弱的工匠欺负，末了却要说谁叫你们不如姓裴的有本事，白吃白喝还得当家的青睐。
    于是给裴左找事的便成了曾和他共患难的工匠，唯有几个替他说些公道话，说他就是有大智慧的人，刀剑锻造时若非他贡献生铁与熟铁的配比，那些暗无天日的工作哪里就能顺利完成。
    “你想要收拢的那些工匠真能成事？”班主对裴左的眼光保持怀疑，那些能被随意挑拨关系的人，也值得被他吸纳进去做些收集传递信息的工作吗？
    “不管我们做什么，都需要一批真正的门面，他们纵使不适合收集传递信息，却是真正的工匠，是最真实的门面。”裴左却无所谓那些唇枪舌剑，这等东西根本算不得什么，何况只是老金纵容之下的挑拨，未必就是那些工匠们的本意。
    “我猜老金想要等到两方彻底闹起来，随后他站出来按照亲疏远近处理掉工匠们，之后我们的行动便可以开始了。”
    “你就那么笃定之后会有大单，大到老金遣散所有工匠后还会想要将他们招回去？”班主难以相信，她自然有另外一套更简单粗暴的办法，只是裴左说他有兵不血刃的办法，这才陪着他折腾。
    “我看土匪后面有人支撑，司徒家连三家演武都要补充兵器，他们根本打不下去。”
    裴左说得笃定，班主却想到另外一层，那位出钱的亲王殿下似乎还在兰苑，他应当是整个使团做决定的那个人，他若是下令要大量购置兵器，其余折冲府肯定不会拒绝。
    等待矛盾爆发的过程并不难熬，索性这里还有个小姑娘给她玩，古棹可实在太有意思了，她自己练过一套古家拳法，骤然拜师裴左换了一套拳法，真是怎么打怎么奇怪，现在已经发展到连路都不会走了。
    “绵软无力、下盘空虚，坤位、离位、回头！”一股劲力将古棹推出，裴左收势站好，脸色不甚好看。
    虽是将门出生，但到底还是家学本事，大都死记硬背，稍一变招便被打得布置东南西北。
    “再来。”裴左摆好架势，等古棹再一次攻过来。
    他没带过徒弟，也不打算按照老道士那样念着口诀教徒弟，一套招法慢悠悠练上十年也学不到什么，他要教徒弟就只有出招和拆招，学会这两个便是遇上什么难处也好解决。
    “你只用家学同他斗不好吗，做什么要用他那还没学顺的拳法，”班主幽幽开口，“你是觉得他那套看上去比你的家学强吗？”
    古棹不说话，她当然不愿承认自己家学就差人一等，可是一套初级拳法能有什么变化，自然还是裴左那神出鬼没的招式来得快，虽然她现在学得磕巴，可这才几天，再过上几月几年又如何呢？
    “你的思路不对。”班主几步飘到树下，她还是那套古棹熟悉的女装，连轻功也成了这浮云般的轻飘，像戏剧中的鬼步。
    她立在树下一拍裴左的肩膀示意他去一边观战，自己则代替裴左站在枯树之下，与古棹形成对立之势，目光凛然，竟有几分古棹的神韵。
    “刚看了几天，恐怕抓得不准，”班主笑着补充，“若有错漏之处，姑娘请见谅。”