因为在发烧的缘故，少女的呼吸比平时更烫，扫过少年布满敏感传感器的皮肤。
    细碎的电流顺着大脑的回路在头皮间蔓延，健太甚至觉得，自己似乎也要被那样的温度传染了。
    “没关系的吧，你不是在这里呢吗。”
    “有健太君在这里，所以不会有事的。”
    健太怔住了。
    那是依赖，是一种无言的信任，因为他在这里，所以她会觉得心安。
    他的力量是为了保护而存在的，他可以保护好园子，他可以照顾好她。
    她相信他可以做到这一点，所以他也一定要做好这一点。
    瘦弱的手臂环着少年的脖颈，因为发烧而有些发软的身体靠着健太略有些单薄的肩膀。
    这实在是个过分亲密的姿势，健太后知后觉地意识到了这一点。
    但他没有放开手，反而将少女抱得更紧了一点。
    他偷偷把自己的体温向上调高了一点，试图以此来给怀里发烧的少女保暖，他的脚步也缓了下来，不再着急，而是变得格外平稳。
    他把园子送回了房间，找来了值班的安川医生，之后就一直留在园子这边。
    他一直在人的驱使下生活，在福利院的时候是这样，在南风医院的时候是这样，在玄心空结的手下也依然是这样，他一直都在按照事先确定好的轨迹行进，这是第一次，他有了属于自己的愿望，他有了自己想要守护的人。
    或许他并没有资格奢求别的，但是健太想，他也并不是图谋什么回应。
    对于他来说，能让园子开心一点，就是最大的回报。
    少年尚且不很能理解这样情愫是什么，但也并不需要理解，因为那样的情绪会成为驱使身体行动的本能的冲动。
    像是被一条线牵引着，他会朝着那个方向走，乐此不疲。
    在打上吊针之后，园子很快就睡着了。
    健太没有离开。
    这个夜晚很平静，平静到让他几乎以为这就是他可以拥有的生活，平静到让他几乎快要忘记，自己并非人类的事实。
    在这一刻，他不是工具，不是一个人形的兵器。
    他是园子的朋友，是帝丹小学的学生，是一个拥有平凡人生的普通孩子。
    而这份平静在青年出现的时候还是出现了微澜。
    “一之濑……先生？您怎么……”
    怎么会在这里？
    少年的声音透着不安。
    “是出了什么事吗？”
    诸伏景光迟疑了一下，目光在铃木园子的身上扫过。
    小姑娘躺在床上，睡得正酣。
    小机器人坐在床边，一脸局促地等待着他带来的消息，等着他接下来的任务。
    床上床下，世界被分成两端。
    诸伏景光始终没办法把健太只当成是一台机器看待，尽管他知道，健太的身体构造和人类不一样，但除此之外，他和人类也没有其他的区别。
    他背负着那样的命运，可他归根结底也只是一个十一岁的孩子。
    有自己的愿望的，渴望寻常生活的孩子。
    他轻轻叹了口气，把斗篷人的事情转达给了健太。
    “她的意思是，在天亮之前，对船上的人进行排查。”
    健太讷讷地点了点头，目光也落在了园子的身上。
    “……我知道了，我……”
    少年的声音出现了短暂的停顿。
    他当然不会拒绝这个任务，他也没有资格拒绝这样的任务。
    毕竟他是为此而存在的，为了继续“活下去”，他必须“有用”。
    但他有点舍不得。
    他想要留在这里，想要把更多的时间花在园子的身上。
    “还是可以争取的吧。”
    诸伏景光的声音打断了少年纠结的思绪。
    他注视着少年，一字一顿地说着，像是想安慰少年，又像是想说服自己。
    “与其纠结挣扎，不如行动起来，只有这样才能争取到……想要的结果吧。”
    “就算会有一些无可奈何的现实存在，就算争取了也未必会有结果，但是如果什么都不去做，只是等结果降临的话，一定会不甘心吧。”
    是啊，一定会不甘心的。
    如果什么都不做，只是任由事情朝着与他愿望相左的方向发展的话，等到尘埃落定的一天，他一定会不甘心的。
    就算这件事原本也不由他来决定，就算他再怎么努力也未必会有好的结果，就算感情这种东西主动权都在她的手里——可他还是忍不住地去妄想那样的可能。
    眼前的问题，要解决，可她身边的位置，他也还想争取。
    他很贪心，他全都想要。
    健太的眼睛亮了起来，飞快地说了句“谢谢”。
    他看上去像是想通了什么，在离开房间的时候，眉宇间那些纠结与惆怅也消退了大半。
    一个孩子尚且可以做到如此程度。
    在这种时候，他也不该落后。
    *
    根据健太的证言，安川夜里的确曾经借着换药的时间离开过两次，而且每次的时间间隔都不算短。
    如此一来，他的不在场证明就有些摇摇欲坠了。
    诸伏景光稳了稳心神，缓缓垂下眼，再睁开的时候，猫眼里已经填满了一贯的坚定。
    健太会负责排查船内的其他乘客，那么接下来的这段时间里，他可以再会一会那位安川医生。
    那是在暗中不怀好意的危险，他们必须尽快将状况排除。
    在那之后，诸伏景光想，他或许也该开诚布公地和她谈一谈才行。
    *
    目送着健太离开之后，诸伏景光也悄无声息地从铃木家的房间里退了出去，顺着走廊向楼梯口的方向走的时候，面前的另一扇房门猝不及防地开了。
    诸伏景光被惊了一下，脚步自然地稍顿，看向那个浑身上下充斥着书卷气息的男人。
    菅原明弘。
    诸伏景光立刻确认了对方的身份，而那个男人此刻的目光也恰落在了他的身上。
    “早上好，一之濑先生。”
    男人的脸上甚至扯起了一个温和到近乎虚假的笑容。
    “没想到您居然会出现在这里。我其实、一直都在想，或许我有这个荣幸和您谈谈。”
    “不知道您是否肯赏光，到鄙人的房间里坐坐呢？”
    他顿了顿：
    “我想您应该不会拒绝吧。”
    “作为正弘哥哥曾经的下属，公安先生。”
    *
    玄心空结有一瞬间没太能理解诸伏高明所表达的意思。
    明明每个字都听得清清楚楚，可串联在一起的时候，她只觉得荒谬，觉得无法理解。
    那些困扰着她的问题仿佛在此刻全都纠结在了一起，丝丝缕缕，盘根错节，让她愈发理不清头绪。
    或者说所有的问题都指向了一个不可解的点。
    喜欢，被喜欢，爱，被爱。
    什么是喜欢，为什么喜欢，喜欢之后要怎么办才好？
    她不知道，从来都没有人教过她怎么去爱一个人，也没有人告诉过她要怎么被爱。
    她害怕失去，也同样畏惧得到，因为她的世界里充满了掠夺与欺骗，充满了代价与算计。
    而摆在面前的这些好像有什么地方不一样。
    所以她惊惶，她无措，她四处乱撞，却始终找不到一个出口。
    她宁可诸伏高明是真的想从她这里得到什么，她宁可他也是在算计她，因为只要是算计，就总有看得见摸得着的法门。
    可他的付出却仿佛什么也不计较，他怎么能什么也不想要呢？
    他说，那样一味地付出且不求回报的感情叫“爱”。
    如果那是爱，玄心空结想，那爱可真是一种愚不可及的东西。
    那是完全不划算的买卖，是一场必输的战斗——
    怎么会有人心甘情愿地做出这样的选择，怎么会有人心甘情愿地陷在这种诡异的情绪当中呢？
    玄心空结不相信，也不想要去相信。
    但……
    【——你也一样。】
    她也……一样？
    她也会被所谓的爱情做出愚不可及的选择？
    开什么玩笑，她才不会那样。
    她才不会，才不会像诸伏高明所说的那样，用那种愚蠢的方式喜欢诸伏景光。
    她大概的确很喜欢诸伏景光，喜欢逗弄他，喜欢靠近他，喜欢和他做各种亲密的事，在和他相处的时候，玄心空结能感受到一种前所未有的愉悦，那是之前任何时候都没感受到的东西。
    可那绝对不是爱，绝对不是，诸伏高明说的那种，可以付出一切的爱情。
    ——但，真的不是吗？
    如果她的喜欢只是单纯的占有，单纯的维持现状就足够了，那么她这些日子感受到的纠结与困顿又是什么呢？
    她想要什么？她想要得到什么样的结果？她想要朝着什么方向迈进？