纪兰嫣伸手帮她理了理帽檐，小声道：“裹得跟粽子似的。”
    谢长音隔着面具，低笑一声：“不好看么。”
    “才没有。”纪兰嫣碰了碰她脸上的银色面具，“还是好看的。”
    周遭的光线瞬间暗了下来。
    下方大地仿佛被巨斧劈裂，暗红的地火在裂缝中无声翻涌。
    飞舟毫无阻碍地驶入魔界腹地。
    黑曜石林在昏暗中闪烁着幽光，河流蜿蜒，岸边盛开着大片妖艳的花丛。
    虽然在此之前听谢羽歌描述过，但亲眼所见，那种视觉上的冲击力依然让纪兰嫣看的目瞪口呆。
    “这就是魔界啊。”纪兰嫣喃喃自语。
    没有想象中遍地尸骸，血流成河的恐怖景象，反而满地苍凉。
    “怎么，失望了？”谢羽歌凑到她身边，“以为这里都是吃人的怪物？”
    不远处出现了城池的影子。
    一座漆黑巨大的宫殿浮现在视野内。
    纪兰嫣望向那处，调侃道：“那地方邪气森森的，一看就不像好人的住所。”
    谢羽歌点头赞同道：“我的确不是好人。”
    小飞舟降落在离宫殿稍远的荒凉林地。
    谢羽歌领着三人走小道绕路进入魔宫。
    纪兰嫣无语：“回自己家怎么还偷偷摸摸的。”
    谢羽歌回头轻笑：“特意带你体验一把做贼的感觉。”
    第256章 这就护上了
    这条暗道狭窄幽长，两侧墙壁由整块黑石砌成，触手生寒。
    几只半透明的低阶魔灵在阴影中游弋，偶尔撞上石壁，散作一团黑烟，须臾又重新聚拢。
    谢羽歌熟门熟路的在前引路。
    指尖拂过墙壁上的暗纹，确认禁制运转无误，才继续前行。
    纪兰嫣走在中间，借着墙上苔藓发出的微弱荧光打量四周。
    不愧是暗道，也太黑了些，连个灯都不点，全靠墙上那些发光的苔藓照明。
    行至中途，墙上一块凸起的石雕引起了她的注意。
    那是一只狰狞兽首，眼眶深陷，嵌着两颗灰白石珠，死气沉沉。
    纪兰嫣凑近了些想要细看。
    忽然，那灰白石珠转了半圈，露出一只湿润混浊的瞳仁，直勾勾盯着她。
    纪兰嫣背脊一寒，下意识往身侧那人靠去。
    谢长音将她护在怀中，在她的后脑勺轻轻拍了拍。
    “别怕，是活石魔，不伤人。”
    走在前面的谢羽歌回过头。
    “那是魔宫的‘眼’，专盯心术不正的小坏蛋。小嫣嫣，你是不是在心里骂我了？”
    说话间，她指尖微动，一条细小的血藤顺着墙根悄无声息爬行，作势要去挠纪兰嫣的脚踝。
    还没碰到衣角，一道寒气袭来。
    谢长音护着怀里的人，闭目侧首，银色面具在微光中泛着冷辉，正对着谢羽歌的方向。
    谢羽歌指尖一勾，血藤瞬间缩回袖中。
    她扫过两人紧贴的身影，似笑非笑道：“这就护上了？真没劲。”
    纪兰嫣从谢长音臂弯里探出半个脑袋。
    那只石雕眼睛还在转动。
    她虽有些惧意，视线却仍忍不住想往那边飘：“长得也太寒碜了……”
    这种又怂又好奇的模样，惹得谢长音无奈摇了摇头。
    梵笙在一旁笑个不停。
    “胆子这么小还敢闯魔界，不如把你留在这儿练练，不出三月，保准你谁都不怕。”
    穿过暗道长廊，空间逐渐开阔，压迫感却随之加重。
    四周寂静得有些反常。
    谢长音脚步微顿。
    神识铺展开来，捕捉到了空气中几处极细微的波动。
    那是潜伏在暗处的死士，气息与黑暗融为一体，若非她神识大涨，不然极难察觉。
    气息中还混杂着另一股不同的力量。
    应当是谢羽歌这些年培养的新势力。
    暗中那些人影辨认出谢羽歌，那股若有若无的杀机才渐渐散去。
    一路行至寝殿外，谢羽歌收敛了面上的笑意，神色凝重几分。
    梵笙无意进去，侧身站在殿门口。
    殿门无风自开。
    药香混着淡淡血气涌出，带着沉沉的暮气。
    殿内空旷幽暗，重重纱幔低垂。
    偏厅的软榻上，倚着一道身影。
    宽大的暗紫长袍空荡荡地挂在身上，长发未束，散落在显得病态苍白的脸颊旁。
    听到脚步声，夙莲缓缓睁眼。
    那双漆黑的瞳仁虽蒙着一层病气，却仍带着久居高位的威严。
    视线扫过众人，越过谢羽歌，定格在戴着银色面具的谢长音身上。
    谢长音摘下面具，垂首行礼：“母亲。”
    夙莲见到女儿归来，眼底并未浮现欣喜，原本倚靠在软榻上的身子微微坐直。
    她看着这张酷似自己却更显清高的脸，神色逐渐复杂起来。
    费尽心机将女儿推离魔界这潭浑水，甚至不惜借助云蘅之力，就是希望女儿能活得干净些。
    夙莲叹息道：“不是让你在合欢宗安稳度日，这才几日，怎的又回来了？”
    谢长音直明来意：“母亲，师尊旧伤未愈，需一株焚生草做药引。听说此物生长于魔界兽窟，不知宫中可有存货？”
    夙莲闻言，眉头微皱。
    “焚生草极难保存，通常现采现用，不常有存货。”
    她沉吟片刻，正欲唤人进来：“兽窟魔兽横行，不安全，我派一队暗卫随你们去。”
    “不必。”谢长音道，“我身份敏感，不宜大张旗鼓，况且只是寻药草，人多反而误事。”
    夙莲见她坚持，只摆摆手，神色稍显疲惫，靠回软榻。
    “羽歌，你照应着点。”
    谢羽歌颔首：“是，母亲。”
    她往旁边挪了一步，将躲在谢长音身后的纪兰嫣露了出来。
    “母亲，这便是上次跟您提过的那位，长音的小师妹，合欢宗的纪兰嫣。”
    突然被点名，纪兰嫣身形微僵。
    她攥紧袖口，从谢长音身后挪步而出，垂下头，又悄悄抬眼看向榻上的魔尊。
    果真与谢长音长得极为相像。
    但是面容比清秀的谢长音要沧桑许多，整体气质更偏向于谢羽歌那种邪气。
    纪兰嫣行了个挑不出错的晚辈礼。
    “合欢宗纪兰嫣，见过……伯母。”声音虽紧，却没抖。
    这个称呼，是来时路上谢羽歌特意嘱咐，让她这般叫的。
    这一声“伯母”，让夙莲有些意外。
    她看向纪兰嫣，上下打量了一番。
    小姑娘长得明艳动人，虽有些紧张，却并无惧色。
    那一身水灵根的气息，纯净温和，与这魔界的煞气格格不入。
    她注意到，谢长音虽然垂手立在一旁规矩站着，身形却微微向纪兰嫣倾斜。
    护的真紧。
    夙莲并未立刻应声，那双阅尽沧桑的眼眸刮过纪兰嫣的周身。
    殿内安静得只剩下呼吸声。
    纪兰嫣沉沉站着，任由这位魔尊审视。
    手心里渗出一层细汗，却仍挺直脊背。
    良久，那股带着压迫的视线才慢慢退去。
    夙莲看着小姑娘强撑镇定的模样，眼底的冷意散了几分。
    “一身灵气倒是纯净。”她淡淡道，“胆子也不小，小小筑基，竟敢闯入魔界来。”
    听到这句评价，纪兰嫣脑袋垂的更低，眼睛往谢长音那边瞟了一眼。
    谢长音传音她道：“不必怕她。”
    “嗯。”纪兰嫣传音应了一声。
    她想起师尊的嘱托，连忙从储物戒中取出一枚玉简。
    “伯母，这是师尊让我转交给您的。”纪兰嫣双手呈上玉简，神色郑重，“师尊让我代问一句，安好。”
    夙莲目光凝在那枚玉简上。
    半晌，一道柔和魔气卷过，古旧的玉简落在苍白的掌心中，被缭绕的魔气衬得有些突兀。
    夙莲指腹摩挲着玉简边缘一小处缺口，一言不发。
    殿内陷入了长久的沉默。
    三人垂手肃立，不敢打扰。
    良久。
    “安好……”
    夙莲低喃，嘴角浮起浅浅的笑意。
    她将玉简收好。
    再看向纪兰嫣时，眼底那种审视的锋芒终于散去，只剩下一片疲惫后的温和。
    “晚上设宴，一同用膳吧。”
    谢长音领着纪兰嫣先退出殿中，留下谢羽歌与夙莲单独交谈。
    纪兰嫣在殿门口捋了捋胸口。
    “你母亲好有威严。”
    谢长音牵着她的手，解释道：“坐在那个位置上的人，不得不摆出那样的姿态与人相对，久而久之，便成了习惯。”
    纪兰嫣点头：“能理解。”
    不多时，谢羽歌从殿中退出来。
    “在门口等我呢？怎么不找个地方歇着？不必拘谨客气，权当是自己家。”