齐湛执笔的手微微一顿，墨迹在竹简上晕开一小点。他放下笔，对堂下官吏温言道：“今日暂且议到此，诸位先按方才所议去办。”
    官吏们躬身退下。
    齐湛站起身，整理了一下锦袍，对侍立一旁的高凛道：“随寡人出迎。”
    弋阳城南门大开，刚刚经历战火洗礼的城门楼尚带着烟熏火燎的痕迹。
    齐湛步出城门，便看到不远处，一支风尘仆仆却军容整肃的军队肃然而立。
    为首一人，端坐于高大的战马之上，一身玄甲沾染着征尘与隐约的血腥气，正是谢戈白。
    他并未下马，只是居高临下地看着从城门内走出的齐湛。
    目光如实质般扫过齐湛全身，似乎在确认他是否完好无损，随即又落在他脸上，依旧是那副冷峻的神情。
    齐湛走到马前数步远处站定，仰头迎上他的目光，脸上是抑不住的属于胜利者的灿烂笑意：“谢将军神速，临武一战而定，辛苦了。”
    谢戈白沉默地看着他，片刻后，才扯动缰绳，让战马向前踱了两步，声音带着连日征战的沙哑：“弋阳拿下得倒也不慢。”
    这话听不出是赞许还是别的什么。齐湛也不在意，笑道：“仰赖将士用命，高将军父子谋划得当。”
    他侧身做出一个请的手势，“将军远来劳顿，已备下薄酒，为将军接风，亦庆贺我军连下两城之喜。”
    谢戈白这才翻身下马，动作干脆利落。他将马缰扔给亲兵，走到齐湛面前。
    齐湛这一年也从180长到185，他19岁了，两人身高相仿，此刻近距离相对，彼此都能清晰地看到对方眼中残留的血丝与疲惫，以及那深藏的锐利锋芒。
    “看来，齐王并未被弋阳的胜利冲昏头脑。”
    齐湛笑容不变，“寡人时刻记得，真正的对手，是宇文煜。这点小胜，不过是开场锣鼓罢了。”
    谢戈白鼻腔里几不可闻地嗯了一声，算是认可。
    他不再多言，与齐湛并肩，在一众将领和亲兵的簇拥下，向城内走去。
    第38章
    夕阳将两人的影子在身后拉得老长, 玄甲与锦袍并肩而行，一个冷硬如铁，一个温润似玉, 却又出奇的和谐。
    周围的将领兵士皆垂首肃立, 不敢直视，唯有马蹄踏在青石板上发出清脆的回响, 衬得这并行的沉默愈发凝重。
    罗恕跟在谢戈白身后几步远的地方, 看着将军与齐王并肩的背影，眉头紧紧锁着，心头如同压了一块巨石。
    他想起临武城破那日, 硝烟尚未散尽, 将军便下令将城头飘扬的旗撤下, 换上了齐字王旗与谢字帅旗。那一刻，他心头剧震, 几乎是脱口而出：
    “将军！我们一城一池打下来，如今却要拱手让与齐地，成了他齐王的疆土？那那我们楚国怎么办？将军您日后又当如何自处？”
    他声音压抑, 带着不甘与困惑。
    他是谢戈白从尸山血海里带出来的亲信，从未质疑过将军的任何决定, 可这一次，他忍不住了。
    谢戈白当时正擦拭着枪缨上的血迹, 闻言动作顿了顿。
    他望着城下忙碌着清理战场、收编降卒的士兵，沉默了许久，久到罗恕以为他不会回答。
    然后，他开口，声音低沉而平静，明明是个少年人, 却带着一种看透世事的苍凉。
    “罗恕，昔日楚霸王何等骁勇？巨鹿破釜沉舟，彭城以少胜多，一把火烧了阿房，战火燃遍中原。那般人物，力能扛鼎，英雄了得，可他所过之处，屠城坑卒，杀伐过甚，最终他可曾坐稳了天下？”
    他转过头，目光深邃，仿佛穿透了时光，看到了那一段烽火连天的岁月。“我已经复过一次楚了。那一路，我让齐人付出了血的代价，用齐王室的头颅祭奠了故土亡魂。我不欠楚国什么了。如今，我不想，也不必再做楚国的将军了。”
    罗恕喉咙发紧，心中难受至极：“可是将军！齐国容得下您吗？那些齐人，他们能忘记旧恨吗？还有齐王，他现在倚重您，可以后呢？帝王心思，谁能说得准？鸟尽弓藏，兔死狗烹啊将军！”
    谢戈白脸上没什么表情，只是眼神愈发冰冷锐利，如同淬了寒冰的刀锋。“我如今所求，唯有复仇。宇文煜与陆驯的头颅，我必须亲自取下，以慰我战死弟兄的在天之灵。”
    他顿了顿，带着一种决绝，“齐王确有治世之能。待日后平定天下，四海安宁，我这条命，能用来还天下一个太平。
    他看向远方，看着战火硝烟，“我自赴死，也无妨。”
    “将军！”罗恕急呼，还想再劝。
    谢戈白却已转过身，重新望向远方，只留给他一个挺拔而孤绝的背影。“不必多言。传令下去，整军，目标弋阳。”
    回忆至此，罗恕看着前方将军与齐湛谈笑自若。虽然主要是齐湛在说，谢戈白只是偶尔颔首，心中五味杂陈。
    他明白将军的决心，也清楚那血海深仇的重量，可正因如此，他才更加担忧。
    将军将所有的退路都斩断了，将自己置于烈火之上，只为焚烧仇敌，可这熊熊烈焰，最终又会将他自己带往何方？
    他握紧了腰间的刀柄，目光沉沉。
    无论如何，他罗恕这条命是将军给的，无论前路是刀山火海，还是万丈深渊，他都会紧随其后。
    只是，那位年轻的齐王，罗恕的目光不由自主地落在齐湛含笑的侧脸上，心中暗忖，但愿您，是那值得托付的明主，而非另一场劫难的开端。
    一行人穿过街道，走向临时设宴的府邸。夕阳彻底沉入地平线，暮色四合，弋阳城灯火次第亮起，映照着胜利的喧嚣，也掩藏着暗流涌动的未来。
    府邸内灯火通明，虽因战事初定，陈设算不得奢华，但酒肉齐备，气氛热烈。接连的胜利让在座的将领们脸上都洋溢着振奋之色。
    谢戈白卸去了一身沾染血污尘土的玄甲，换上了一袭墨色常服，长发仅用一根素玉簪松松束起，几缕碎发垂在鬓边，洗去风尘后，更显得面容冷峻，眉眼间的锐气却并未因衣着的随意而减少分毫。
    他步入宴厅时，厅内原本略显喧闹的气氛为之一静。众将官吏纷纷起身，目光敬畏地落在这位一日破临武，名震天下的将军身上。齐湛见他进来，含笑举杯：“将军请入席。”
    谢戈白微微颔首，走到齐湛左下首的空位坐下，姿态从容，并无拘束。
    罗恕按刀立于他身后，目光如鹰，扫视着全场，尤其是在齐湛和他身旁的高晟、高凛身上多停留了一瞬。
    齐湛坐在主位，一袭月白云纹锦袍，玉带束腰，墨发以金冠挽起，衬得肤色愈发白皙通透。
    烛火辉映下，他眉目如画，唇色嫣红，一双桃花眼含着浅淡笑意流转间，竟让这满是肃杀之气的军宴也添了几分秾丽光彩。
    他从容地接受着众将的敬贺，言笑晏晏，举止间已有王者的雍容。
    谢戈白执杯的手微微一顿，目光落在齐湛含笑的侧脸上。
    酒过三巡，气氛逐渐活络起来。
    将领们开始兴奋地谈论起攻打临武和弋阳的细节，互相吹捧对方的勇武，觥筹交错间，充满了胜利的喜悦。
    齐湛始终面带微笑，听着众人的议论，不时与身旁的谢戈白低声交谈几句。
    谢戈白话依旧不多，但对齐湛言简意赅地回应，声音不高，两人之间的交流，有种外人难以插足的默契。
    然而，这和谐的表象之下，暗流依旧涌动。一位原弋阳降将，原先是齐将，后降于燕，这次又降了回来。
    齐湛用人之际，就不管他反复无常二五仔的事了。
    或许是酒意上涌，或许是心存讨好，他起身向齐湛敬酒，高声赞道：“王上神武，与谢将军联手，连克两城，光复故土指日可待！我等敬服！只是……”
    他话锋一转，带着几分试探看向谢戈白，“不知谢将军如今是奉王上为主，还是……”
    这话问得极其冒失且敏感，宴厅内瞬间安静下来，所有人的目光都聚焦在谢戈白身上。罗恕的手瞬间按上了刀柄，眼神凌厉地盯住那降将。
    齐湛脸上的笑容淡了些，但并未出声呵斥为谢戈白解难，只是端着酒杯，目光也转向谢戈白，似乎也在等待他的回答。
    谢戈白握着酒杯的手指修长有力，他眼皮都未抬一下，仿佛那降将问的是一个无关紧要的问题。
    他缓缓将杯中酒饮尽，然后才抬眼，目光平静地扫过那降将，最后落在齐湛脸上，声音清晰而冷冽：
    “盟约既立，自当戮力同心，共御外侮。戈白行事，但求问心无愧。”